2024-05-26 22:47 来源：本站编辑
Myrmarachne动作片。来源:小乔治·波纳尔
一只模仿蚂蚁的蜘蛛化石揭示了这种进化蜘蛛用来躲避捕食者的策略，强调了蜘蛛王国中模仿的适应性好处。
蜘蛛恐惧症会让人类一看到棕色隐士、黑寡妇，甚至是长腿爸爸就逃跑，但捕食蜘蛛的动物却没有这种恐惧。
这就是为什么，古生物学家George Poinar Jr.解释说，一些蜘蛛物种已经发展出了防御欺骗的能力。它们伪装成不那么受欢迎的猎物——蚂蚁——波纳尔最近在《历史生物学》上发表的一篇论文展示了树脂化石中一只模仿蚂蚁的蜘蛛的早期记录。
“对于蜘蛛来说，蚂蚁是一种特别好的伪装——许多动物觉得吃蚂蚁很讨厌或很危险，”波纳尔说，他在俄勒冈州立大学科学学院有一个礼貌的任命。“蚂蚁在自己的防御中很有攻击性——它们有很强的咬合力和刺痛的毒液，它们可以召集几十个巢穴同伴作为盟友。与此同时，蜘蛛没有化学防御，而且是独行侠，这使得它们很容易被更大的蜘蛛、黄蜂和鸟类捕食，而这些捕食者宁愿避开蚂蚁。所以如果蜘蛛能像蚂蚁一样，它就更有可能不受打扰。”
伪装成蚂蚁的蜘蛛生活在全球许多地方，但到目前为止，大多数蜘蛛都能避免被化石研究人员和捕食者发现。波纳尔描述的标本被他命名为Myrmarachne colombiana，它被埋在一种叫做copal的树脂化石中。
与琥珀相比，Copal是一种不太成熟的树脂化石，琥珀通常可以追溯到2500万年前或更久。尽管如此，珊瑚可能有300万年的历史。
波纳尔是一位利用保存在琥珀中的植物和动物生命形式来了解远古生物和生态学的国际专家，他说，目前还无法确定这种树脂的年代。
他正在研究的树脂块来自哥伦比亚麦德林，太小，无法进行年龄测试，而不会有损坏蜘蛛内部的风险。波纳尔指出，目前没有任何记录显示有任何活的模仿蚂蚁的蜘蛛在哥伦比亚安家。
他说:“对蜘蛛来说，完成向蚂蚁的神奇转变是一个挑战。”“蚂蚁有六条腿和两条长长的触角，而蜘蛛有八条腿，没有触角。”
波纳尔说，为了解决这些解剖学上的差异，蜘蛛通常会把它们的两条前腿放在类似触角的位置。但是腿的数量和触角的有无并不是区分蚂蚁和蜘蛛外表的唯一特征。
波纳尔说:“蜘蛛的腹部和头胸是紧密相连的，而蚂蚁的这些身体部位是由一个叫做叶柄的狭窄部分分开的。”“蜘蛛还有许多其他较小的结构需要修改，以使它们与蚂蚁非常相似。这是如何实现的呢?大多数科学家说，蜘蛛的进化始于变异、适应，然后是自然选择。
“然而，我认为蜘蛛也有一些推理和智慧，因为蜘蛛经常在相同的环境中模仿特定蚂蚁的身体变化，”他说。“在早期，我们被告知昆虫的所有习惯都是本能的结果，但现在情况已经不同了。”
他补充说，几组蜘蛛已经发展出了像各种蚂蚁一样的外观和行为能力。也有蜘蛛试图融入其他昆虫，如苍蝇、甲虫和黄蜂。
大多数的模仿蜘蛛属于几个狩猎蜘蛛科，包括跳蛛科或跳蛛。哥伦比亚珊瑚中的标本似乎是一只跳蜘蛛。
会模仿的蜘蛛也来自太阳蛛科、花蛛科和斑点蛛科。
参考文献:“Myrmarachne colombiana sp. n.(蜘蛛目:蜘蛛科)，一种产于南美洲哥伦比亚copal的反拟蜘蛛新种”，George Poinar, 2024年3月7日，《历史生物学》。DOI: 10.1080 / 08912963.2024.2320190
