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诺曼·坎斯菲尔德牧师一生中的大部分时间似乎都是美国改革宗教会的化身。

在很大程度上，他是在他的教会的17世纪荷兰创始人的世界里长大的。他的家乡是伊利诺斯州的南荷兰，那里主要是荷兰移民的后裔，他们仍然说荷兰语，种植洋葱苗。社会的差别不在于谁守安息日——几乎每个人都守安息日——也不在于谁在周六削土豆皮，以便更充分地避免周日的劳动。(他的家人甚至不愿修剪草坪。)

肯斯菲尔德牧师长大后成为了一名神学教授，这是该教派最受尊敬的职位，也是培养牧师的学校——新泽西州新不伦瑞克神学院(New Brunswick Theological Seminary)的院长，该学院是美国最古老的神学院。在特殊场合，他会用荷兰语布道。

因此，当他的女儿安·坎斯菲尔德(Ann Kansfield)考虑向他出柜时，她很紧张。在她这样做之后，坎斯菲尔德牧师不仅热情地接受了她的回应。多年后，2004年6月，他坚持要主持她的婚礼，婚礼在马萨诸塞州同性婚姻合法化几周后举行。

纽瓦克的《星报》(the Star-Ledger)报道称，“他穿着教堂的法衣，激动地读着《以赛亚书》(Book of Isaiah)，讲述了一位上帝将他的爱王国延伸到以色列以外，覆盖外国人和太监的故事。”

此前，还没有其他的改革宗牧师主持同性婚礼的例子。同年早些时候，教会的年度会议总会投票确认婚姻的定义是“一男一女的结合”。

坎斯菲尔德牧师告诉《卑尔根记录》，他意识到自己的选择可能会引发一场“争吵”。这导致了更多的事情:他被终止神学院院长的职务，100年来第一个改革宗牧师的审判，他被解除职务，以及教会成员之间关于存在的辩论的开始，这导致了近20年后的一场大分裂。

“人们认为我是在讨伐，”2005年他对美联社(The Associated Press)说。“事实上，我是一个保守的神学家。我不会做任何违背教会的事。”

也许是保守，但不是传统。

“他会说，他的正统神学让他成为了一名社会自由主义者，”他的女儿在接受电话采访时说，她自己也是新不伦瑞克神学院(New Brunswick Theological Seminary)的毕业生。

坎斯菲尔德牧师1月27日在曼哈顿的一家医院去世。他的女儿说，死因是肺炎等一系列感染的并发症。享年83岁。

他的死亡没有得到广泛报道，《纽约时报》最近才得知此事。

几天之内，安结婚的消息就在改革宗教会的成员中传开了。2005年1月，神学院董事会解雇了他。在六月的总主教会议上，他接受了审判。

他在证词中说:“我支持婚姻——在尽可能广泛的背景下的婚姻，这样它才能为我们整个社会带来最大的好处。”他补充说，牧师们并没有被要求“保证教会的团结、纯洁与和平，而是要保证教会的团结、纯洁与和平。”

主教会议发现并非如此。它宣布坎斯菲尔德牧师有罪，因为他没有遵守他的任命誓言，没有听从总会议的劝告，没有保持教派的信仰。他失去了神学教授的地位，并被解除了牧师的职务。他准备搬出这位139岁的总统在神学院的家。

“我从来没有离开过改革宗教会，”他告诉《纪录报》。

诺曼·杰伊·坎斯菲尔德于1940年3月24日出生在印第安纳州的东芝加哥。他的父亲奥瓦尔(Orval)是一名卡车司机，母亲玛格丽特(诺曼)肯斯菲尔德(Margaret (Norman) Kansfield)是南荷兰改革宗教会当地办事处的秘书。诺姆出生后不久，全家就搬到了那里。

年轻时，他获得了五个学位，学习了两门学科，图书馆学和宗教(主要是旧约)。

他在密歇根州的霍普学院(Hope College)上了神学院预科课程，在那里，当他看到一位名叫玛丽·克莱因(Mary Klein)的年轻女子在一个女生联谊会的房子里用钢琴弹奏赞美诗时，他对她产生了好感。他1962年毕业，1965年结婚。

坎斯菲尔德牧师是中西部和东北部一些机构的牧师和图书管理员。他颂扬改革宗教会的过去——他相信，几个世纪以前，神学是普通人日常谈话的问题——然而他最近的模范牧师却是一个进步的人物:小马丁·路德·金牧师。

在1993年接受《中央泽西家庭新闻论坛报》(Central Jersey Home News Tribune)采访时，他用不同寻常的语法描述了教会的使命:呈现“一种社会应该是什么样子的新愿景”，这体现了他的传统主义和平等主义的双重表达。

在他被解职后，他在新泽西州的德鲁大学教授神学，并在宾夕法尼亚州斯特劳兹堡的锡安联合基督教会担任常驻神学家，他和妻子搬到了那里。2011年，洛克兰-威斯特彻斯特改革宗教会(Rockland-Westchester)的管理机构投票决定让他重新担任牧师，但他仍然留任。

安·坎斯菲尔德大约在同一时间被任命为改革宗牧师。她是纽约市消防局的牧师，也是布鲁克林绿点教堂的牧师，和她的妻子、教堂的联合牧师詹妮弗·奥尔牧师(Rev. Jennifer aul)一起。

据《今日基督教》报道，2022年，改革宗教会内部关于同性恋权利的神学辩论导致40多个教会从主要组织中分裂出来，最终走向了限制较少的方向。

除了女儿，坎斯菲尔德牧师还留下了妻子;他们的儿子约翰;还有三个孙子。

安和詹妮弗的婚礼有一些非神学的问题——到达派对场地的客人没有喝到酒，本该传蛋糕的人也没有出现。肯斯菲尔德牧师太高兴了，根本不在乎。他给了这个地方一大笔小费。

2012年，他在接受美国国家公共电台采访时表示，他为自己没有流泪就完成了整个葬礼而感到自豪。结束后，两个女人走近他。他们说，这是他们多年来第一次真正感受到自己是教会的一部分。他们是一对女同性恋。在这一点上，坎斯菲尔德牧师再也控制不住自己:他哭了。

本文最初发表于《纽约时报》。