2024-06-10 22:10 来源：本站编辑
加德满都——亚洲象沿着祖先走过的古老道路，穿越遥远的距离，吃下它们遇到的东西。在这样做的过程中，它们改变了景观，创造了栖息地，并赢得了“自然工程师”的称号。
如今，在13个国家发现了这些巨型动物，它们是最后幸存的大型食草动物之一，由于各种威胁，它们承受着巨大的压力。这些以卓越的认知能力和复杂的沟通技巧而闻名的亚洲象的历史路线，由于快速的城市化和农业扩张而面临中断。
人类的迫害、与农田的负面互动、跨界迁徙和基础设施的发展，都给这种每天花费14到19个小时消耗150公斤(330磅)食物的动物造成了沉重的代价。
尽管它们具有重要的生态意义，但关于大象的行为、内部生理以及激素和环境压力如何影响它们，人们仍知之甚少。这就是尼泊尔研究人员Sanjeeta Sharma Pokharel介入的地方。Pokharel是日本京都大学的博士后研究员，他研究大象如何从生理上适应生态、气候和人为的挑战。
Pokharel是全球野生动物保护机构IUCN亚洲象专家组的成员，他对印度大象的应激生理进行了开创性的研究，特别是在卡纳塔克邦和孟加拉邦。她的研究结果包括分析大象粪便，强调了环境、经验和个性在了解大象方面的重要性，并强调一项研究的结果不能普遍适用。
Mongabay的Abhaya Raj Joshi最近在加德满都会见了Pokharel，讨论了她的研究及其与尼泊尔的关系。以下采访由尼泊尔语翻译而来，并为清晰起见进行了编辑。
蒙加贝:在了解和拯救大象方面，尼泊尔可以向印度学习什么?
Sanjeeta Sharma Pokharel:环境和情况不同。印度作为一个大国，对大象的态度和容忍程度因地区而异。没有放之四海而皆准的解决方案。每种景观都有独特的挑战。
我不能过多谈论管理，因为这不是我的领域，但从科学的角度来看，印度发展得更快。那里的研究人员正在深入研究生理学、行为学、遗传学，甚至认知学。在尼泊尔，我们还没有完全做到这一点。像Ashok Ram这样的研究人员正在取得进展，他们专注于栖息地和冲突，但仍然存在重大的研究差距。
在印度，自80年代以来一直在进行长期监测，全国各地都有不同的研究站。这使我的研究更容易。我分析了大象粪便中的应激激素标记物，研究它们在不同环境下的反应，从野生地区到人类主导的景观。
在印度，森林部门与研究人员密切合作，确定大象走廊并实施基于科学的政策。不幸的是，这种程度的合作和政策制定在尼泊尔还没有发生。
Mongabay:现在是相反的问题:印度能从尼泊尔学到什么?
Sanjeeta Sharma Pokharel:尼泊尔有几百头大象，其中大多数是迁徙大象，而印度有3万多头大象。考虑到两国在景观和大象数量上的巨大差异，我将重新思考这个问题，以探索两国跨境合作的机会。
尼泊尔面积较小，大象较少，可以作为试点项目的试验场。通过改善连通性，我们可以评估大象的长期生存和繁殖效益。由于尼泊尔的面积较小，衡量新保护措施的结果变得更容易管理。这可以提供有价值的见解，印度可以扩大应用范围。
Mongabay:为什么在印度发生的事情不会发生在尼泊尔?
Sanjeeta Sharma Pokharel:尼泊尔的大多数研究都是由资助和资金推动的。我希望看到更多好奇心驱动的研究。在印度，我们有关于科学思维的课程，鼓励人们用好奇心来寻找研究问题。在尼泊尔，学生很少有机会发挥他们的想象力和创造力。在印度，这样的环境让我可以从新的角度研究大象的生理机能，探索未知的领域。
蒙加贝:在尼泊尔，重点是1将科学与自然保护联系起来。你对此有何看法?
Sanjeeta Sharma Pokharel:虽然将科学与保护联系起来很重要，但这种方法可能会给研究人员带来不必要的压力，要求他们立即取得成果。我们需要激励年轻的研究人员从事对科学本身有贡献的研究，而不仅仅是保护环境。这种平衡可以带来更多创新和有影响力的发现。
蒙加贝:让我们来讨论一下印度和尼泊尔之间大象的跨界活动，以及围栏的问题，特别是在尼泊尔东部。你对此有何看法?
Sanjeeta Sharma Pokharel:尼泊尔的大多数野生大象都是迁徙的，季节性地访问而不是永久居住。封锁他们的传统路线并不是一个好主意。它可能提供一个临时的解决方案，但它只是把问题转移到别处。大象需要自由移动;禁闭对他们来说不是一种选择。
大象非常聪明。人们观察到它们用不导电的象牙绕过带电围栏。他们很快适应并改变自己的行为。我们应该考虑把社区和家庭围起来，而不是把大象围起来，尽管我们没有足够的数据来证实它的有效性。
这强调了了解大象的基本行为和生物学的必要性。例如，有些人会问伤害人类的“疯狂”大象，但即使是当地社区也常常不了解雄性大象在交配季节的“发情期”(当它们由于睾丸激素飙升而变得过于好斗时)。
在跨界一级，合作是必不可少的。各国政府需要合作，提高人们的意识，并认识到围栏不是一个可行的长期解决方案。
蒙加贝:如何更好地了解大象的基本生物学和行为有助于减少负面互动?
Sanjeeta Sharma Pokharel:科学的理解可以帮助我们追踪大象的活动，监测繁殖，并实施早期预警系统。教育人们有关安全行为的知识——例如避免饮酒、夜间使用手电筒以及不要激怒大象——可以减少冲突。我们需要调整人类的行为，使之与大象的行为保持一致。及时赔偿损失可以防止人们对大象产生负面情绪，认识到大象的行为是可预测的，可以帮助人们避开它们的道路，避免危险。
蒙加贝:这是否意味着我们在研究大象行为的同时也需要研究人类行为?
Sanjeeta Sharma Pokharel:最初，我打算同时学习这两门课程，但我的教授建议我说这太雄心勃勃了。此外，获得人体激素测量许可也是一项挑战。然而，我们可以研究人类在大象周围的行为，并找出改变它以减少负面互动的方法。根据大象的行为来理解和适应人类的行为可以显著减少冲突。
蒙加贝:压力水平和消极互动之间有关系吗?当大象处于压力之下时，消极的互动更容易发生吗?
桑吉塔·夏尔马·波卡雷尔:我希望我们能确切地知道这一点，但目前我们还没有确切的证据表明压力激素水平与大象的攻击性有关。就像人类一样，大象可能会以各种方式对压力做出反应——一些可能会变得具有攻击性，而另一些可能会逃跑、躲藏或保持静止。这种压力反应的可变性可能也存在于大象身上。
蒙加贝:作为一名研究人员，你认为保持低压力水平是很重要的吗对提高生活质量和生育成功率很重要吗?
Sanjeeta Sharma Pokharel:当然。正如低压力水平对人类的健康至关重要一样，大象也是如此。测量压力水平也可以衡量保护措施的有效性。如果压力水平保持稳定或下降，则表明成功;如果利率上升，就意味着需要重新评估。这种方法有助于确保保护工作真正使大象种群受益。
Mongabay:你接下来的研究兴趣是什么?
Sanjeeta Sharma Pokharel:大象面临的两个关键问题是种群的长期生存能力和繁殖成功。这些因素对于防止它们灭绝是必不可少的。有几个领域需要进一步探索，例如人畜共患疾病和气候变化的影响。尽管已经对圈养大象的结核病做了一些研究，但还是很有限。
要研究整整一代大象，一头大象需要活200多年，这是不可行的。所以，我回顾过去的研究。我们也用大象尾巴上的头发来了解它们的压力反应，但这种方法只适用于过去的两到三年。
我对探索古生态学研究大象祖先的化石记录很感兴趣。这可以帮助我们了解导致它们灭绝的原因，帮助我们防止亚洲象遭受类似的命运。此外，我们还计划在东南亚和尼泊尔开展研究项目。希望这能给尼泊尔的生理学和行为学研究一个急需的开始。
Abhaya Raj Joshi是Mongabay的尼泊尔特约撰稿人。找到他
