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华盛顿——一系列的最高法院道德丑闻开始于克拉伦斯·托马斯法官的豪华旅行礼物，这重新引起了人们对美国九位最有权力的法学家行为准则的关注。

但如果一套行为准则还不够呢?

一系列要求高等法院制定行为准则的法案重新引发了一场辩论，争论的焦点是如何执行这些准则，谁来执行这些准则，以及道德准则是否真的能阻止有关旅行、房地产销售和缺乏信息披露的持续争议。

“一旦有了这样的法规，就没有简单的办法让它变得‘有约束力’或‘自我执行’，”南德克萨斯法学院休斯敦分校的法学教授乔希·布莱克曼(Josh Blackman)说。“每个法官仍然需要做出自己的判断。”

在参议院司法委员会主席、伊利诺伊州民主党参议员迪克·德宾(Dick Durbin)的呼吁下，参议院司法委员会周二将就最高法院的道德问题举行听证会。美国需要采取一些行动来应对这些丑闻。

道德准则如何适用于最高法院?

上周，缅因州共和党参议员安格斯·金(Angus King)和阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基(Lisa Murkowski)提出了一项法案，要求最高法院为自己制定一个代码，并公布该文件 在其网站上发布。该法案还要求法院指定一个人来“处理投诉”，但法案没有具体说明是谁 对被指控的违规行为进行调查，并发布年度报告，说明投诉情况以及是否采取了任何行动来解决这些投诉。但该提案没有对违规行为进行惩罚，可能会让法官们感到不安 有相当大的余地来解释其要求。“透明度是执行机制，”金上周对记者说。“我们不是在谈论 关于制裁或任何形式的惩罚。但我们要说的是，建立标准，在任何违反这些标准的指控方面都将是透明的。在上周向参议院民主党人发表的声明中，首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)似乎对其他联邦法官遵循的准则的可执行性提出了质疑，称其要求是“指导道德行为的措辞宽泛的原则”，但“本身不是规则”。他写道，它的信条“太过笼统”，不能成为规则。

支持者表示，这是一种合作准则引导将是一个很大的进步

下级联邦法院的行为准则要求法官“避免一切不当行为和表面上的不当行为”，并禁止他们“利用自己的司法职位或头衔在涉及朋友或法官家人的诉讼中获利”。虽然这一措辞含糊不清，但支持者表示，这总比没有好——这就是最高法院目前的做法。

“最高法院仍然是华盛顿最强大、最不负责的机构，”无党派司法监督机构Fix The Court的执行董事加布·罗斯(Gabe Roth)说。

罗斯承认，道德准则本身并不是万灵药。但他表示，制定一套准则，并指定一个道德操守人，将是一种改进。罗斯还希望看到法官在接受价值超过250美元的旅行或礼物之前，必须获得道德机构的批准，并更详细地披露旅行情况。

罗斯说:“我们可以肯定的一点是，越来越多的人开始关注最高法院的冲突，无论是真实的还是感知到的，这比以往任何时候都要多。披露信息总比被发现试图隐瞒什么要好。”

印第安纳大学(Indiana University)法学教授查尔斯·加德纳·盖(Charles Gardner Geyh)表示，他同意对执行道德准则提出的一些担忧，即纪律处分程序可能会演变成政治舞台。但一些人批评说，没有具体执行的行为准则将毫无意义，盖伊反驳了这一批评。

“宪法要求最高法院法官宣誓，”Geyh说。“这个誓言并非毫无意义，只是因为没有正式的执行机制....行为准则也是如此:当一群法官聚在一起，接受一套道德行为准则，并定期讨论、内化和回顾时，就会形成一种准则文化，影响法官对自己工作的看法。”

最高法院为道德问题辩护

最近几周，引发最高法院道德问题的报道数量大幅增加。以下是一些最受关注的案件的概要。

对最高法院的最新一轮审查始于上月ProPublica上的一系列报道，其中一篇披露了托马斯接受哈兰·克罗(Harlan Crow)提供的私人飞机和豪华游艇旅行的新情况。共和党大佬 他还从托马斯及其家人那里购买了三处房产——这些都没有在大法官的年度披露表格中报告。托马斯承认了这些旅行，称乌鸦是“我们最亲密的朋友之一”，并说他“被告知这种人 亲朋好友的热情款待 所有的朋友，在法庭上没有事务，是不可以报告的。与此同时，大法官尼尔·戈萨奇(Neil Gorsuch)是《政治》(Politico)一篇报道的主题，报道称他将自己与两名合伙人在科罗拉多州拥有的一处度假房产卖给了律师事务所Greenberg Traurig的首席执行官，这家律师事务所曾在最高法院代表客户。格林伯格的布莱恩·达菲告诉《政治》，他从未和戈萨奇说过话。《纽约时报》周日的一篇报道称，乔治梅森大学法学院与最高法院的几位法官建立了“不同寻常的广泛关系” 《纽约时报》获得的电子邮件显示，这是为了“加速其已经迅速崛起为美国顶尖法学院的步伐”。这相当于让大法官们在学校活动中担任讲师和嘉宾，然后推销这种关系 向潜在的学生和捐赠者提供实习机会。