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Peter Coy:嗨，Paul。美联储周二和周三举行会议，讨论利率问题，这让许多选民感到非常沮丧。在过去的几次《时代观点》焦点小组讨论中，我们看到各种意识形态的选民都表达了对利率的高度关注。你也可以从密歇根大学最新的消费者调查中看到这一点。通货膨胀困扰着许多美国人，现在利率以一种不同的方式困扰着他们。人们说，高利率让买房、买车或偿还债务变得困难。他们担心高利率会影响到他们的孩子。一些人说，他们得到的承诺是利率会下降，他们正在失去耐心。一些人指责拜登总统，并表示唐纳德·特朗普领导下的情况更好。民调显示，在经济问题上，选民对特朗普的信任度高于拜登。

我知道一些，但不是全部。你觉得呢?

保罗·克鲁格曼:你好，彼得。我们最终需要了解基本的经济状况——为什么利率如此之高，利率会保持在高位吗?但首先，关于利率如何影响人们的观点，我们需要处理这种情况的一个奇怪方面。

高利率确实是一些美国人的负担，尤其是首次购房者。这可以解释为什么有些人对自己的财务状况感到糟糕，尽管失业率很低，实际工资也在上涨。

但这里有一个奇怪的问题:一般来说，人们对自己的财务状况并不感到糟糕。一项又一项的调查，包括刚刚发布的美联储年度经济福利调查，发现大多数美国人说他们过得还不错。许多人对当地经济持积极态度——也就是说，他们个人认为是这样。然而他们坚持认为国家经济是一场灾难。

关于这种脱节，我们可以讲述各种各样的故事，但没有一个完全令人满意。但至少让我提一个关于利率的故事:鉴于许多美国人出于某种原因，决定对经济持负面看法，而通胀已经平息，利率为他们的不满提供了另一种依据。

换句话说，利率是一个真实的问题，但人们对它的看法可能是合理化的，而不是现实的。