2024-05-06 19:45 来源：本站编辑
达雷尔·考夫曼为您报道
随着炎热席卷地球的大片地区，许多人试图将极端温度与环境联系起来，并提出疑问:以前什么时候这么热过?
在全球范围内，2023年出现了现代测量中最热的几天，但在气象站和卫星出现之前，情况又如何呢?
一些新闻媒体报道称，日气温达到了10万年来的最高水平。
作为一名研究过去温度的古气候科学家，我明白这种说法是从哪里来的，但我对那些不准确的头条新闻感到畏缩。
虽然这种说法很可能是正确的，但没有详细的温度记录可以追溯到10万年前，所以我们不确定。
以下是我们可以自信地说，地球上次这么热是什么时候。
这是一个新的气候状态
几年前，科学家们得出结论，地球进入了一种10多万年未见的新气候状态。
正如气候科学家尼克·麦凯(Nick McKay)和我最近在一篇科学期刊文章中所讨论的那样，这一结论是政府间气候变化专门委员会(IPCC)于2021年发布的气候评估报告的一部分。
地球的温度已经比前工业时代高出1摄氏度(1.8华氏度)以上，大气中温室气体的含量高到足以确保气温在很长一段时间内保持高水平。
即使在未来最乐观的情况下——人类停止燃烧化石燃料并减少其他温室气体的排放——全球平均气温很可能在未来几个世纪内仍将比工业化前的温度高出至少1摄氏度，甚至可能更高。
这种新的气候状态，其特征是多个世纪以来全球变暖水平为1摄氏度或更高，可以与非常遥远的过去的温度重建进行可靠的比较。
我们如何估计过去的温度
为了重建温度计出现之前的温度，古气候科学家依赖于储存在各种自然档案中的信息。
最广泛的档案可以追溯到几千年前的湖泊和海洋的底部，那里有各种各样的生物、化学和物理证据，为过去提供了线索。
这些物质随着时间的推移不断积累，可以通过从湖床或海底提取沉积物芯来分析。
这些基于沉积物的记录是丰富的信息来源，使古气候科学家能够重建过去的全球温度，但它们有重要的局限性。
首先，海底水流和穴居生物可以混合沉积物，模糊任何短期温度峰值。
另一方面，每个记录的时间线并不精确，所以当多个记录平均在一起来估计过去的全球温度时，精细尺度的波动可以被抵消。
正因为如此，古气候科学家不愿意将过去的长期温度记录与短期极端温度进行比较。
回首几万年
地球的全球平均温度在冰期和间冰期之间波动，周期约为10万年，主要是由地球轨道缓慢而可预测的变化以及随之而来的大气中温室气体浓度的变化所驱动的。
我们目前正处于大约12000年前开始的间冰期，当时冰盖退缩，温室气体增加。
根据IPCC的报告，回顾12,000年的间冰期，几个世纪以来的全球平均温度可能在大约6000年前达到峰值，但当时全球变暖可能没有超过1摄氏度。
另一项研究发现，全球平均气温在间冰期持续上升。这是一个活跃的研究课题。
这意味着我们必须追溯到更久远的年代，才能找到一个可能和今天一样温暖的时代。
最后一次冰期持续了近10万年。在此期间，没有证据表明全球长期温度达到了工业化前的基线。
如果我们再往前看，到之前的间冰期，大约12.5万年前达到顶峰，我们确实发现了温度升高的证据。
有证据表明，长期平均气温可能不超过工业化前水平1.5摄氏度(2.7华氏度)，比目前的全球变暖水平高不了多少。
现在怎么办呢?
如果不迅速和持续地减少温室气体排放，到本世纪末，地球的温度将比工业化前的水平高出约3摄氏度(5.4华氏度)，甚至可能更高。
在这一点上，我们需要回顾数百万年前才能找到温度如此高的气候状态。
这将把我们带回到上一个地质时代，即上新世，当时地球的气候与维持农业和文明兴起的气候是远亲。
达雷尔·考夫曼是地球与环境学教授北亚利桑那大学(北亚利桑那大学)
