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新泽西州首位黑人女议长、副州长希拉·奥利弗(Sheila Oliver)于周二去世，享年71岁。

奥利弗的死因没有立即公布，但他最近几天一直住在医院。

“我们怀着难以置信的悲伤和沉重的心情宣布，新泽西州副州长希拉·y·奥利弗去世了，”州长菲尔·墨菲在宣布奥利弗去世的声明中说。“得知我们亲爱的朋友、同事和政府合作伙伴去世的消息，我和塔米以及我们的孩子感到非常悲伤和悲痛。”

奥利弗的家人在另一份声明中说，奥利弗“不仅是一位杰出的公务员，也是我们珍爱的女儿、姐妹、阿姨、朋友和英雄。”在我们接受这一巨大损失的同时，我们恳请大家在这个艰难的时刻尊重奥利弗一家的隐私，因为他们为他们心爱的希拉感到悲伤。”

代理州长尼古拉斯·斯库塔里(Nicholas Scutari)在墨菲出国期间担任州长一职，他在周二下午证实，将下令降半旗以纪念奥利弗。墨菲预计将在意大利度假后提前回国。他原定于8月13日回国。

“不折不扣的开拓者”

奥利弗是第一位担任新泽西州议会议长的黑人女性，也是美国历史上第二位担任州议会议长的黑人女性，加州的卡伦·巴斯(Karen Bass)是第一位。她也是继1970年代的s·霍华德·伍德森(S. Howard Woodson)之后，第二位担任新泽西州议会议长的黑人。卑尔根县共和党人马里昂·西·希金斯(Marion West Higgins)于1965年成为首位担任该职位的女性。

在她的任期内，奥利弗在墨菲不在州或因其他原因无法访问时担任代理州长。

墨菲周二表示，当他选择奥利弗作为2017年的竞选伙伴时，她“已经是一个不折不扣的开拓者”。

纽瓦克人曾在埃塞克斯县任职

奥利弗出生在纽瓦克。她的家人首先在东奥兰治定居了几年，然后搬到了纽瓦克。1970年，她从纽瓦克的Weequahic高中毕业，然后在宾夕法尼亚州林肯大学(Lincoln University)获得学士学位，这是一所历史悠久的黑人大学。在林肯大学成为男女同校的学校后，她是第三个班级的女生。

后来，她在哥伦比亚大学(Columbia University)获得了规划与管理硕士学位。到20世纪70年代末，她的家人搬回了东奥兰治，奥利弗在那里开始了她的政治生涯，并在接下来的40年里奠定了她的基础。

奥利弗在政治阶梯上步步高升，从1994年到2000年担任东奥兰治教育委员会成员，并进入埃塞克斯郡获选自由持有人委员会(现为委员会委员)。

2003年，她首次当选为议会议员，2010年，她接替卡姆登县的乔·罗伯茨，成为该州第169位议长。她之所以能登上最高职位，在一定程度上是由于一项确保在北泽西获得更大代表权的协议。

奥利弗作为议会领袖的任期并不顺利。她的优势出现在州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)上台之际。克里斯蒂在时任参议院议长、格洛斯特县民主党人斯蒂芬·斯威尼(Stephen Sweeney)的支持下，寻求削减公务员的养老金和医疗福利，而公务员是民主党的核心选区。

奥利弗最终同意在议会中组织投票，帮助法案获得通过，这给克里斯蒂带来了重大的政治胜利，使他成为共和党圈子里的一颗冉冉升起的新星。奥利弗遭到了工会官员的强烈反对，但他辩称此举是必要的。

“我被妖魔化了，但我从不后悔，因为我知道我能够挽救工作，”她在2019年接受NorthJersey.com采访时说。

奥利弗于2011年再次当选。2013年，奥利弗将自己的名字列入民主党参议员初选的考虑范围，尽管在党内领导人中，纽瓦克市市长科里·布克显然是最受欢迎的。

同年，来自Secaucus的文森特·普列托(Vincent Prieto)接替奥利弗担任众议院议长，她将担任第34届立法区女议员，直到2017年墨菲选择她作为副州长的竞选伙伴。

事实证明，当时的政治气候对奥利弗很有利。墨菲以进步民主党人的身份参选，承诺打造该州历史上最多元化的内阁之一。去年，民主党候选人希拉里·克林顿(Hillary Clinton)在总统竞选中败给了唐纳德·特朗普(Donald Trump)，当时全国各地的民主党领导人都对黑人选民投票率低于预期感到担忧。埃塞克斯县是新泽西州民主党人数最多的地方，2016年的投票率也有所下降。

斯库塔里是代理州长

墨菲的办公室宣布奥利弗将无法履行代理州长的职责，因为她“正在利文斯顿的库珀曼巴纳巴斯医疗中心接受治疗，”州长的发言人说。临时接班的人选落在联合县民主党人、参议院主席斯库塔里(Scutari)身上，他将继续担任代理州长，直到墨菲回来。

根据宪法规定，截至周二，墨菲有45天的时间来任命奥利弗的继任者。替换不需要参议院的批准。