欢迎来到进口食品商务网！

为什么帝国会衰落

当联邦预算于周二公布时，加拿大人将再次把注意力转向税收和支出。无论这个预算是否提出这个话题，更高的税收可能最终会到来，因为人口和经济趋势将不可避免地提高政府的成本。

先从人口老龄化这个大问题说起。人们的寿命比以往任何时候都长，这是战后社会契约的伟大成就之一。但这需要一笔新的开支。在几十年保持相当稳定之后，不从事经济活动的人口比例在本世纪初开始上升。但是，以前不活跃的人口主要是学生，而今天主要是退休人员。

尽管这两个群体都是资源的净消费者，但在儿童身上的支出最终会产生对产出有贡献的工人，因此可以被视为一种投资。然而，很少有退休人员会以一种重要的方式重新进入劳动力市场。

因此，虽然产出不会像过去那样增长，但在社会保障、养老金和医疗保健等方面的支出将比以往任何时候都要增长。当然，人们可以尝试通过改革医疗保健系统来限制此类支出，使用更多的私人服务来补充公共系统，就像已经发生的那样。但是，虽然这限制了政府支出，因为这相当于把公共税收变成了私人税收，但它并没有真正节省任何资金。

例如，考虑一下我们的南部邻国。加拿大人有时会抱怨我们比美国人交的税多，但这主要是因为美国没有全民医保制度。相反，美国人要么没有医疗保健——这有助于解释为什么他们的平均寿命比加拿大人年轻4岁——要么他们必须购买医疗保险。一旦你把他们的保险费加到他们的税单上，美国人最终往往比加拿大人为这些服务支付更多的钱。因此，如果我们深刻地改变我们的医疗保健模式，我们就是拆东墙补西墙。因此，问题不在于我们是否能创造一个更精简的政府来防止税收上升，而在于我们是否想创造一个不那么慷慨的政府。

灵丹妙药，也就是经济增长的反弹会增加税收收入，不太可能拯救我们。这是因为社会老龄化正在推高对公共服务的需求，同时也在拉低平均经济增长率，因为更多的经济产出必须由消费来维持。

人们普遍认为，如果加拿大几乎停滞不前的经济增长要重新启动，商业投资就需要增加。但如何?一种观点认为，通过提高私人投资，从而促进经济的长期增长，减税可以收回成本。然而，最近的证据并不支持这种观点。特朗普在美国的减税政策在很大程度上导致了股票回购和股息支付，这提振了经济，但也增加了赤字。国际货币基金组织(imf) 2020年的一项研究表明，这是因为发达经济体的企业集中度削弱了此前减税对投资的影响。

因此，加拿大可能不得不像美国现在所做的那样，利用公共投资吸引私人投资者。无论如何，加拿大几十年来一直在削减公共投资，其结果是该国的公共净财富现在为负。特别是，加拿大需要投资于住房、基础设施，甚至可能是对新兴产业的补贴——如果我们不这样做，我们所有的主要贸易伙伴都在这样做，他们的廉价出口将扼杀我们的新兴产业。但与拥有世界储备货币的美国不同，加拿大不可能借到所有的钱来做这件事(甚至不清楚美国还能做多久)。

最后，经济历史学家亚当•图泽(Adam Tooze)所称的多重危机时代的外部需求日益增长。世界变得更加危险和不稳定。我们的盟友正在迅速增加他们的国防开支，以达到北约商定的占GDP 2%的目标，并且不会容忍加拿大在雷达下飞行太久。此外，大流行防范工作(COVID-19)不是一次性的，气候变化的冲击不断增加(森林火灾只是一个开始)，将使缓解和恢复成本成为生活的常规特征。

如果我们逃避现实，这些成本只会增加。例如，大流行期间债务的大幅增加可以说是我们为缺乏准备付出的代价——你可以称之为我们的自满溢价。因此，我们可以现在支付，也可以以后支付更多，甚至更多。要么这样，要么重新协商公民和国家之间的社会契约。加拿大人最好尽早面对这些权衡。