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北卡罗来纳州最高法院的裁决可能会动摇数十亿美元的医院行业

2024-11-11 14:56 来源:本站编辑

杜克的第一次手部移植手术于2016年5月27日进行。在外科医生Linda Cendales(左)的带领下,两个团队正在努力将捐赠的一只手和前臂连接到54岁的Rene Chavez的左臂上。住在德克萨斯州拉雷多的查韦斯在四岁时的一次事故中失去了一只手。威尔·多兰,WRAL州政府记者

北卡罗来纳州最高法院的一项新裁决有可能大规模地重塑该州的医疗保健行业,允许医院、医生和其他医疗提供者之间进行更多的竞争。

此案涉及“需求证明”法律,近年来,这一问题在两党州议员中都引起了严重分歧。

然而,法官们周五的一致裁决可能会让立法机构完全摆脱这个问题。它为一项审判奠定了基础,该审判可能很快就会确定需要证明制度是否违宪。

包括北卡罗来纳州在内的大多数州都使用需求证明法来规范医疗保健行业。如果一家医院公司想要建一家新医院,它需要得到州政府的批准。如果一家医院或当地的医生办公室想要购买昂贵的新设备,他们需要得到州政府的批准。

其理论是,通过强制医疗服务提供者证明新的服务或工具确实是需要的——因此才有了“需要证明”一词——国家监管机构可以停止不必要的支出,这些支出随后会以更高的账单的形式转嫁给患者。

一些有权有势的议员认为,需求证明规则已经过时,甚至不符合美国精神,因为他们认为,这些规则扼杀了竞争,并赋予政府对医疗保健行业过多的权力。作为回应,医院高管一直在大力游说立法机构维持这些规定,不要动摇他们对医疗行业的控制。据一家重要的游说团体估计,医疗行业每年的价值高达400亿美元。

该州最高法院周五的裁决没有立即就是否废除北卡罗来纳州的需求证明法得出结论。相反,法官们处理了一个涉及新伯尔尼一位眼科医生的案件,并下令将其发回审判,并指示进行更广泛的审判,以确定是否需要在全州范围内将需求证明法视为违宪而予以废除。

法官们基本上裁定,如果眼科医生的投诉属实,可能会使整个州的医疗系统无效,而且该案的初审没有妥善处理如此广泛的范围。所以他们安排了新的试验,并给出了新的指导。法官们写道:“诉状中包含的指控,如果得到证实,可能会使《需要证明法》在所有应用中都违宪。”

法律和政治斗争

北卡罗来纳州医疗保健协会(North Carolina Healthcare Association)周五没有立即回复记者的置评请求。该协会是一家医院游说组织,强烈支持保留医疗需求证明法。该公司没有直接参与诉讼。该组织在其2024年的立法简报中写道,“该法律确保医疗服务不足的人群获得医疗服务,并防止供应过剩,从而导致患者的医疗成本上升。”

然而,这些法律的批评者认为,整个制度是对资本主义自由市场价值观的嘲弄。

他们说,医疗保健行业的个人和企业应该被允许进行任何他们认为会给他们带来优势的支出,就像在其他行业一样。他们认为,虽然需求证明法最初是为了降低成本而制定的,但实际上却产生了相反的效果。

当州卫生与公众服务部发布一项需要证明的决定时,可以上诉。这些上诉往往会导致长达数年的法律纠纷,数十亿美元的连锁医院比规模较小的公司或个人医生更有优势,因为后者没有同样的法律预算。

这是这位新伯尔尼眼科医生抱怨的一个关键部分。医生说他做白内障手术只要1800美元,而当地医院做同样的手术要6000美元。但他被禁止购买必要的设备进行手术,因为需要证明的法律裁决对他不利。诉讼称,只有当地医院被允许购买这些设备。

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