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美联社加里·菲尔兹报道

华盛顿（美联社）——伊芙琳·西布鲁克虽然只有高中文凭，却能买到一套房子。格伦·弗勒德在职业阶梯上一路攀升，成为前国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德的公共事务官员。卡尔文·史蒂文斯拥有军队和联邦服务的双重职业生涯，这使他在这两方面都达到了很高的水平。

这三位退休人员现在已是70多岁和80多岁的老人，他们属于曾在军队和联邦政府担任公务员、追求美国梦的一代美国黑人。他们承认存在挑战。但他们相信，在军队和政府工作时，他们得到的机会比在私营部门要多。在私营部门，当他们准备进入劳动力市场时，种族歧视和庇护现象很普遍。

“我很高兴我选择在联邦服务，”西布鲁克说。“尽管有这么多缺点，我的个人生活还是因为我的联邦工作而得到了改善。”

西布鲁克、弗拉德和史蒂文斯在军队和联邦政府服役超过120年。作为全国在职和退休雇员协会（National Active and Retired Employees Association）的不同身份的领导人，他们在唐纳德·特朗普总统第二任期的头几周受到了联邦雇员的围攻。它首先取消了促进多样性、公平和包容的项目，并扩大到对共和党总统特别顾问埃隆·马斯克（Elon Musk）领导下的联邦劳动力进行筛选。马斯克还试图取消政府效率部（DOGE）负责人等机构。

他们说，在针对联邦政府劳动力的攻击中，有一件事被忽略了，那就是联邦政府作为少数族裔（尤其是美国黑人）进入中产阶级的垫脚石的重要历史。

在佛罗里达州奥兰多、佐治亚州迪凯特和加利福尼亚州棕榈泉附近的家中，这些退休人员说，几十年前，当他们进入军队和联邦服务部门时，他们的努力并不是为了使劳动力多样化。相反，这些机会是关于结束将合格的有色人种排除在许多工作场所之外的歧视。

当时的林登·约翰逊总统通过法律和行政命令解决了就业歧视问题。全国城市联盟（National Urban League）总裁兼首席执行官马克·莫里尔（Marc Morial）说，这为美国邮政服务、军队和许多其他联邦工作打开了大门，在这些地方，黑人专业人士第一次有机会从事高管级别的工作。

他说，“与私营部门相比，联邦政府文职部门就业的进展要快得多，也要大得多”，而私营部门“在创造实行非歧视性招聘的机会方面要慢得多”。

他说，结果是黑人中产阶级增加了，特别是在华盛顿特区这样的地方，那里的工人从较低级别的工作岗位进入系统，但根据表现得到提升。

莫里亚说：“华盛顿的非裔美国人收入中位数一度是全国最高的。

目前，联邦政府是美国最大的单一雇主，拥有约300万名员工，其中包括60万名美国邮政服务人员，但不包括现役军人。虽然美国黑人占总人口的近14%，但他们占联邦劳动力的近19%。

为自己被录用和升职而自豪

现年80岁的西布鲁克1966年在纽约市开始了她在社会保障局的职业生涯，并在联邦政府工作了39年多。

具有讽刺意味的是，当她开始工作时，没有任何平权行动或特殊计划来招募像她这样的人。

她在佛罗里达州的家中说，“我看到的唯一一项举措是，如果你是一名退伍军人”，你的考试成绩就会增加分数。“就民族、文化、种族而言，这甚至不是画面的一部分。我们当时没有考虑过这个问题。”

甚至1964年《民权法案》的全面影响也是在她开始工作多年之后才出现的。她参加了考试，这些分数导致了面试。偏好并不是“我生活的一部分，也不是我升职与否的决定因素。”我升职了，因为我能理解工作。我从来没有参加过激励计划。”

她自己的职业道路并非一帆风顺，还向平等就业机会委员会（Equal Employment Opportunity Commission）投诉。尽管如此，她还是不断升职，甚至还帮助培训新员工。

西布鲁克说：“这对我维持在其他地方可能无法做到的生活水平非常有帮助。”

中产阶级的生活不是理所当然的

现年78岁的弗拉德是一名海军军官，曾在预备役和五角大楼服役，是前国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德（Donald Rumsfeld）的定期简报员之一。他说，联邦服务在帮助有色人种展示他们的能力方面发挥了重要作用。

弗拉德说，现在的时代是“可怕的”，因为联邦劳动力受到了影响，各部门和机构如何应对政府裁员的举措：“外面有重要的工作，并不是所有的工作都在华盛顿特区，”他在南加州沙漠的家中说。

他的旧部门国防部发布指示，表示将不再承认黑人历史月、美国原住民传统月或类似的文化和历史纪念活动。但他说，认识到历史对于展示某些群体取得了多大的进步很重要。

他的父亲也在海军服役，但只能当乘务员。

弗洛德说，“我为自己的公务员和海军生涯感到非常自豪”，以及它在他的“中产阶级生活”中所扮演的角色。“你不能掉以轻心。”

看到公务员受到攻击，我很难过

现年77岁的史蒂文斯曾在空军和空军预备队服役31年，并在美国总务管理局工作了30多年。和弗拉德和西布鲁克一样，他说他的经历并不总是一帆风顺，但他有导师帮助他。

随着他事业的发展，他会自己掏钱接受所需的任何培训，这样他就能升职。其中一个目标是成为他人的榜样和导师，他建议在亚特兰大地区招募历史悠久的黑人学院和大学，他曾在那里工作，现在住在那里。他回忆说，有色人种都是带着学位进入军队的，而且往往是高级学位。

他意识到，有些人可能仅仅把他看作是平权法案的雇佣，“但我符合条件，”他说。“我受过教育，我在努力进步，自学课程”，为他寻找的每一个职位进行培训和准备。

史蒂文斯说，他的军事和联邦生涯给了他幸福的生活，看到整个系统受到攻击，他感到很难过。

“很多人去了联邦部门，因为那是中产阶级的机会，”他说。“有些人确实有学位，有些人没有，但他们觉得政府和他们的职位是安全的。他们有福利，他们觉得自己有公平的晋升机会。”

美联社视频记者莎伦·约翰逊亚特兰大报道这是本报告的内容。