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下一代燃料补给航天器使地球静止轨道卫星恢复活力

2024-04-25 09:33 来源:本站编辑

西南研究所(SwRI)将建造、集成和测试一个小型示范航天器,作为由美国太空部队资助、主承包商Astroscale美国公司领导的价值2550万美元的空间机动和后勤(SML)原型项目的一部分。该航天器被称为Astroscale原型加油服务(APS-R),将能够在地球静止轨道上为其他飞行器加油。资料来源:Astroscale美国

西南研究所(SwRI)正在开发一种名为Astroscale原型加油服务(APS-R)的航天器,作为美国太空部队2550万美元项目的一部分。

西南研究所(SwRI)将建造、集成和测试一个小型示范航天器,作为由美国太空部队资助、主承包商Astroscale美国公司领导的价值2550万美元的空间机动和后勤(SML)原型项目的一部分。该航天器被称为Astroscale原型加油服务(APS-R),将在地球静止轨道上为其他兼容的飞行器加油。

SwRI项目系统工程师史蒂夫·汤普森说:“燃料不足是地球轨道上航天器的常见问题。“当他们耗尽所有燃料时,他们的任务就结束了——即使飞行器在其他方面可能非常健康。加油飞行器可以延长这些任务,我们可以延长已经在轨道上的航天器的使用寿命。”

APS-R将在地球周围的地球静止轨道上运行,这意味着它将沿着与地球自转周期24小时同步的圆形轨道运行。该航天器将从同样在地球静止轨道上的仓库携带肼推进剂到需要燃料的航天器。APS-R可以服务于任何配备有兼容加油端口的航天器。

汤普森说:“最近,其他延长寿命的方法也出现了,比如一种飞行器,它可以在燃料耗尽后使用它的推进器推动另一艘航天器去它需要去的地方。”“加油车通过灵活的替代方案扩大了延长寿命的选择范围。”

在接下来的16个月里,SwRI将在该研究所新的74,000平方英尺的空间系统航天器和有效载荷处理设施中为APS-R建造宿主飞行器,该设施的创建是为了快速响应客户需要设计、组装和测试航天器,特别是小型卫星。

汤普森说:“当装载用于发射时,最大尺寸为24 × 28 × 45英寸,包括推进剂在内的总发射质量为437磅。”

当主航天器总线完成后,SwRI将集成astroscale提供的有效载荷,并执行系统级环境测试,为发射做好准备。SwRI将在2026年前交付准备发射的APS-R。

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