2024-04-26 17:58 来源：得道网
如果你在2019冠状病毒病(COVID-19)大流行后的夏天在五大湖度假，你可能会不幸地发现一条海七鳃鳗在浅滩上蠕动。这种像鳗鱼一样的寄生鱼是一种入侵物种，它令人不安，像吸盘一样，满是牙齿，很容易被识别出来。在封锁期间，这种鱼的数量急剧增加。
“我们很高兴它们不像兔子那么可爱，”大湖渔业委员会(Great Lakes Fishery Commission)的政策主管格雷格·麦克林奇(Greg McClinchey)当时对《纽约时报》说，“因为要说服人们我们需要(摆脱)它们要困难得多。”它们无疑是噩梦的素材。”
然而，吸血鱼可能比我们想象的更像人类。
海七鳃鳗以滤食性幼虫开始生活，成年后可以长到20英寸长，它们不寻常的外表是由于它们在进化树上相对较远的位置。这一物种出现在3.5亿年前的泥盆纪晚期，尽管一些研究表明它们甚至更古老:它们的无颌口是鱼类出现之前的遗迹，推而广之，我们获得了咬和咀嚼的能力。
由于七鳃鳗的生理机能在其一生中发生了巨大的变化，因此该物种很难研究。尽管面临这些挑战，来自加州理工学院的一组科学家还是成功地对这种动物的神经系统进行了前所未有的清晰观察。他们的研究结果发表在2024年4月的《科学》杂志上，揭示了七鳃鳗与其他不那么令人毛骨悚然的脊椎动物(如兔子)的进化关系。
简而言之，科学家们发现七鳃鳗体内的干细胞似乎构成了初级交感神经系统的基础。在人类和许多其他物种中，这种神经系统也会对威胁产生“战或逃”反应，影响肠道、胰腺和心脏，在紧张的情况下提高心率和血压。
这使得七鳃鳗成为已知最古老的具有交感神经系统的动物之一，迫使生物学家重新思考它所支持的基本生存机制是什么时候开始进化的。但是，虽然这项新研究回答了一些问题，但它提出了许多其他问题，即七鳃鳗的神经系统是否会产生与其他脊椎动物相似的行为。
与此同时，参与这项研究的科学家们相信，在这种可怕的鱼身上发现的干细胞构成了我们自己神经系统的进化基础，这使得这种吸血动物并不像它们看起来那么陌生。
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