2024-04-29 12:17 来源：得道网
当罗斯玛丽·达夫(Rosemary Duff)听说她要等多长时间才能接受英国国家医疗服务体系(NHS)的髋关节置换手术时，她觉得别无选择，只能动用自己的积蓄。
“我等了一个月才去看全科医生，又等了四个月才去看顾问。他的开场白是‘除非你选择私房，否则要等18个月’，这让我有点震惊，”71岁的达夫说。“我同意私有化，这违背了我的原则。”
达夫说，在第一次新冠肺炎疫情封锁后，她的臀部开始出现问题，她通过NHS接受了理疗，减缓了病情的恶化。但一年前，她开始感到疼痛加剧，不能走很远，上楼梯也很困难。
退休前从事市场研究的达夫去年花了近2.8万英镑在Circle Health Group经营的一家私人医院做了双髋关节置换手术。“我花了很多积蓄，但我的孩子们说我应该继续做下去!她说。
那位建议她去私立医院的外科顾问医生随后在哈罗的克莱门汀·丘吉尔医院给她做了手术。
许多咨询师既为NHS工作，也为私营部门工作，他们制定了旨在避免利益冲突的规定。
英国国家医疗服务体系(NHS)的候诊名单在9月份达到了近780万人的峰值，这促使越来越多的人近年来选择私人医疗保险，尽管其成本不断上升。其他人则动用存款或贷款来支付日常运营费用，通常花费数千英镑。
根据英国医学协会(British Medical Association)的数据，2月份的等待名单仍有750万人，而新冠肺炎大流行前的等待名单为460万人，近一半的患者等待了18周或更长时间。英国财政研究所(Institute for Fiscal Studies)预测，预计等待名单将“从2024年年中开始持续但缓慢地减少”，尽管到2030年可能会超过大流行前的水平。
图表显示在NHS等待治疗的病例，在过去几年中急剧上升在疫情期间，英国国家医疗服务体系(NHS)召集了私立医院，以帮助应对新冠肺炎入院人数的激增，但只做了最紧急的手术，留下了大量积压的“非紧急”手术。但早在2018年大流行之前，NHS的等待名单就已经在上升，这导致了一个双层体系，许多人别无选择，只能选择私有化。
为了应对对私人医疗保健日益增长的需求，保险公司安盛(Axa)和英杰华(Aviva)去年不得不招聘和培训大量额外的呼叫中心员工。一位资深保险高管指出，讨论健康状况与提出汽车索赔不同。
达夫说:“我现在又可以完全移动了，感觉我的生活又回来了。”她一直很活跃——每周照顾一次一岁的孙女，照顾她的菜园，散步和游泳。她还是当地工党的秘书。去年母亲去世时，她继承了一些钱，所以手术的费用“并没有让我倾家荡产”。但它已经挖了一个大洞。”
她补充说:“让我感到愤怒的是，有很多人可能有他们依赖的工作，但他们再也无法胜任，因为他们有关节健康问题——他们的臀部不能工作。这是一个很容易解决的问题。”
越来越多的人效仿达夫，尽管费用高昂，但还是自掏腰包。膝关节置换术的费用通常在1.2万至1.5万英镑之间;根据健康数据提供商LaingBuisson 2023年的数据，新髋关节的费用在9000英镑到16500英镑之间，白内障摘除的费用在2000英镑到4000英镑之间。
兰格•比森表示，到2022年，包括海外患者在内的自费自费占私立医院收入的28%，医疗保险覆盖的手术占41%，而自2003年以来增长了两倍的英国国民医疗服务体系(NHS)的支付占31%。近年来，处境艰难的英国国家医疗服务机构一直在从私人医院集团购买癌症治疗、心脏病和其他服务，这引发了人们对悄悄进行借壳私有化的担忧。
英国国家统计局(ONS)的数据显示，私营医疗部门稳步增长:私立医院、初级保健(gp)和牙科服务的总营业额自2010年以来增长了近四倍，从13亿英镑增长到2023年的49亿英镑。这些数字没有根据通货膨胀进行调整。
一些人表示，这一趋势，加上政府不愿为NHS提供充足资金，日益削弱了国家医疗保健。
健康与公共利益智库中心主任大卫·罗兰说:“现在越来越多的人不得不自掏腰包来支付NHS无法提供的牙科护理或手术等费用。”
“这是一种趋势，州政府将支付医疗保健的责任从集体资源(纳税人收入)转移到个人身上。没有人对这种情况发生的程度诚实。没有一个政治家站出来支持它。在过去30年里，工党、保守党和自由民主党执政期间，这种趋势越来越明显。”
英国的私人医疗保健主要由少数几家经营医院、全科医生和牙科诊所的公司提供:阿布扎比拥有的Circle Health Group和富时250指数成分股公司Spire healthcare是最大的两家公司，其次是美国HCA healthcare公司和英国慈善机构Nuffield Health，以及澳大利亚的Ramsay healthcare。去年，Spire的收入增长了13%，达到14亿英镑，税前利润为3460万英镑，高于2022年的390万英镑，当时该公司仍在从疫情中复苏。根据提交给英国公司注册处(Companies House)的最新财报，Circle在2022年录得8700万英镑的税前亏损，比前一年的5100万英镑有所恶化，部分原因是一次性成本。它的收入超过10亿英镑。
图表显示自2010年以来私营医疗公司营业额稳步增长根据英国国家统计局的数据，2022年英国政府在医疗保健方面的支出为2830亿英镑，比2021年增长0.7%。然而，考虑到通货膨胀的影响，支出下降了4.5%。经济合作与发展组织的进一步分析表明，到2022年，英国在医疗保健方面的支出占GDP的比例(11.3%)低于美国(16.6%)、德国(12.7%)和法国(12.1%)。
与此同时，英国健康保险市场——包括医疗保险和现金计划——的增长速度比过去快得多，2022年达到67亿英镑，比2021年增长6.1%。
尽管每年平均花费高达2252英镑，但越来越多的人愿意为个人医疗保险买单。那些可以通过雇主获得保险的人情况要好得多，平均工作保险费用为975英镑。
拥有私人医疗保险的人越来越多，46岁的丽莎·梅纳德-阿特姆(Lisa Maynard-Atem)就是其中之一。她来自曼彻斯特，是一名自由职业者，同时也是数字营销公司的顾问。她于2022年5月购买了这份保险。
她说:“我们都看到了NHS的问题，这不是对NHS的不尊重，但显然他们承受着很大的压力。”“这些服务已今非昔比。我只是担心等待的时间。如果有紧急情况，我不想等。这是我的健康问题，我想尽快去看医生。”
梅纳德-阿特姆曾想过取消她的保险，但当牙齿填充物脱落导致疼痛和头痛时，她很高兴自己保留了保险。
“我咨询过的NHS牙医说需要六周。我知道我不能再等六个星期了。所以我去看了私人牙医，并设法马上拿到了资格，但这花了我400多英镑。”她做了全补牙和牙齿清洁，并从她的保险公司——总部位于伦敦的Vitality——那里得到了大部分费用的返还，该公司隶属于南非的Discovery公司。在一次争执之后，她转投保柏，每月支付113英镑的医疗保险。
英国医疗保险的主要参与者是保柏(Bupa)、安盛(Axa)、英杰华(Aviva)和Vitality，它们总共控制着90%以上的市场。保柏成立于1947年，也就是NHS诞生的前一年，在英国拥有300万客户，安盛近300万，英杰华120万，Vitality 100万。这意味着超过800万人拥有私人医疗保险，包括个人和工作场所的保险——超过十分之一的英国人。
甚至一些规模较小的雇主现在也将医疗保险作为一种福利，因为他们意识到，如果员工难以获得医疗服务，并且缺勤时间更长，最终会给企业带来更大的成本。
个人理财比较网站finder.com的利兹•爱德华兹说:“对很多人来说，等待手术的每一天都是痛苦、行动不便或视力受限的一天。”有很多英国人用他们的积蓄来支付治疗费用，而不是面对生活停滞的几个月。”
图表显示个人和雇主的私人医疗保险成本不断上升，个人保险总是更昂贵32岁的杰西·拉什顿来自哈德斯菲尔德，在比较网站Smart Money People工作。她患有子宫内膜异位症，这种情况下，与子宫内膜相似的组织在身体的其他地方生长，会导致严重的盆腔疼痛、怀孕问题和其他问题。
她的第一次手术是由她以前的雇主支付的私人医疗保险，但当她换工作时，她发现她无法为自己的病情获得私人保险。她通过Omni Capital Retail Finance的无息贷款，自己支付了6000英镑的最后一次手术费用，这笔贷款必须在10个月内还清。她说，只有在病情严重到无法工作的情况下，NHS才会为她提供手术。
拉什顿说:“NHS甚至不会考虑给我做手术，除非我卧床不起，无法工作，或者每周去急诊室三次。”“NHS的等待名单太长了;有些人的整个人生都被搁置了。仅仅得到诊断就需要8年时间，因为它(子宫内膜异位症)被误诊为很多不同的疾病。”
她和她的伴侣正在为未来18到36个月的第三次手术攒钱，手术可能要花费1.2万英镑，因为手术更复杂，医疗费用也在上升。她还被诊断出患有子宫腺肌病，子宫内膜开始生长到子宫壁的肌肉中。
她说:“上次我的子宫和卵巢卡在了臀部，我开始出现非常严重的行动不便。”“子宫内膜异位症的一个问题是，你可能每三到五年就要做一次手术，以移除组织，因为它会变质继续增长。它可以在任何地方生长所以它会影响我的肠子和膀胱——这是不同的扫描和不同的手术。所以这是不保险的。”
近年来，随着心理健康状况的恶化，疫情加大了卫生服务的压力。安盛健康(Axa Health)成立于1940年，前身是医院服务协会，1999年被法国安盛集团(Axa)收购。该公司表示，自2020年以来，对精神健康保险的需求激增了160%。
安盛表示，客户现在每月进行5.5万次数字全科医生预约与疫情前的1.7万人相比。声称有肌肉，伙计癌症治疗、消化系统健康和护肤治疗的费用仍然很高，这些都很难在NHS上快速获得。
英杰华的老板阿曼达•布兰科表示，人们越来越频繁地提出各种健康要求，从物理治疗到更昂贵的手术。
索赔的增加，再加上工资和能源费用上涨导致的医疗费用上涨，正在推高保险费。据LaingBuisson称，保险公司今年的保费涨幅在10%至40%之间，未来几年可能还会进一步上涨。
LaingBuisson的研究主管蒂姆•里德(Tim Read)表示，保险公司认识到，这可能会使医疗保险超出人们的承受能力，因此正在开发更多的模块化产品。这将允许人们挑选和选择他们的部分保险，例如，癌症保险，这将降低成本。“癌症的报道增加了相当多的东西这是一种溢价成本，”他说。
NHS危机将是大选中的一个关键问题，也是下届政府的一项艰巨任务。影子内阁卫生大臣韦斯•斯特里廷(Wes Streeting)为工党利用私营部门帮助减少NHS积压的计划进行了辩护，他辩称，如果不这样做，将导致工薪阶层的“背叛”，因为他们负担不起私人医疗服务。
街也告诉了《卫报》表示，除非我死，否则NHS将被私有化，并补充说，他的长期目标是没有人被迫付费，NHS完全不依赖私人护理。
里德说:“很难看出新的工党政府能采取什么手段来迅速减少NHS的等待名单……所以在五六年的时间里，也许，我们会降低到更容易管理的水平。”
“但与此同时，私人医疗保险市场可能会增长，也许到那时，人们会更加习惯自掏腰包购买某些东西或保险。”
