2024-05-03 07:45 来源：得道网
黑猩猩有问题。数周以来，乌干达基巴莱国家公园的205只动物一直在咳嗽、打喷嚏，看起来很痛苦。但没有人能确切地说出是什么病使他们，即使动物开始死亡。
尸检可以帮助确定死因，但通常情况下，黑猩猩的尸体是在腐烂很久之后才被发现的，如果有的话。因此，当美国野生动物流行病学家托尼·戈德堡访问基巴莱时，得知一只名叫斯特拉的成年雌性动物刚刚死去，他知道这是一个寻找答案的难得机会。
戈德堡和两名乌干达兽医同事开了两个小时的车来到公园的一个偏远地区，然后拖着装备又花了一个小时穿过森林地带，来到斯特拉的尸体所在的地方。他们把这只45公斤重的动物抬到一块防水帆布上，开始工作。他们蹲在黑猩猩身上，全身防护服下满头大汗，护目镜在潮湿的空气中起雾，他们一丝不苟地检查斯特拉的器官系统，收集样本。戈德堡回忆说，不知道是什么杀死了她，这让她“感到不安”。“可能是埃博拉病毒。”
然而，随着尸检的进行，戈德堡开始看到一种常见疾病的迹象:斯特拉的胸腔和心脏周围积液;肺组织呈暗红色，实变，有明显病变。看起来这只黑猩猩死于严重的肺炎。
几个月后，分子测试揭示了罪魁祸首:人类偏肺病毒(HMPV)，这是一种病毒，在人类身上表现为普通感冒，但在我们最近的灵长类亲戚中是“众所周知的杀手”，威斯康星大学麦迪逊分校的研究员戈德堡说。斯特拉所在社区超过12%的人在疫情中死亡。其他人则因为成为孤儿而失踪。戈德堡说:“斯特拉死后有一段时间，她的孩子紧紧地抱着她的身体。“婴儿随后死亡。”
这种动物从人类那里感染疾病的现象被称为反向人畜共患病，影响着世界各地的物种——从被甲型肝炎病毒污染的贻贝到传播给亚洲象的结核病。但由于类人猿在进化上与人类很接近，它们往往是最脆弱的。
对于一些生活在保护区的类人猿种群来说，反向人畜共患病是比栖息地丧失或偷猎更大的威胁。例如，在Kibale的一个研究小组中，呼吸道病原体，如人类鼻病毒C和HMPV，在超过35年的时间里一直是黑猩猩的主要杀手，几乎占已知原因死亡的59%。
对于环保人士来说，这种现象带来了一个棘手的问题。在非洲的许多地方，人们与类人猿生活得很近。类人猿旅游也成为这些濒危物种保护的核心支柱:确保栖息地得到保护，并激励当地人支持野生动物。但是，资助保护许多猿类的同一行业也可能推动它们走向灭绝，因为与人类近距离接触会使动物暴露于致命的病原体。
野生动物兽医、乌干达恩德培非营利组织“通过公共卫生进行保护”的创始人格拉迪斯·卡莱玛-齐库斯卡说，旅游业对动物保护是必要的。“但这需要小心翼翼，否则我们就不会有这些动物了。”
英国灵长类动物学家简·古道尔(Jane Goodall)首次记录了类人猿中反向人畜共患病的情况。1986年，古道尔写道，黑猩猩“经常”感冒和咳嗽，并且“可能感染与人类相同的传染病”。但是，直到2008年才有确凿的证据表明黑猩猩是被人类感染的。当时，德国格赖夫斯瓦尔德亥姆霍兹同一健康研究所所长法比安·莱恩德茨和他的同事们使用分子工具证明，人类病毒是十年来在Côte科特迪瓦Taï国家公园黑猩猩中爆发的主要呼吸道疾病的罪魁祸首。
自从这篇论文发表以来，栖息地的破坏、人类的侵占、气候危机和全球化都在加速，非洲所有的类人猿物种都在减少。东部和西部大猩猩都处于极度濒危状态，而黑猩猩和倭黑猩猩也处于濒危状态。人类疾病可以使类人猿群落大量死亡，这一事实使得病原体对这四个物种都构成了可怕的威胁。“类人猿种群承受不起这种损失，”戈德堡说。“它们的数量已经很小、很分散，而且还在下降，它们根本没有能力反弹或适应。”
许多病原体会引起感染，对人来说，会导致恼人但轻微的感冒。然而，对于类人猿来说，这些疾病可能是致命的，因为这些动物没有免疫力，也没有进化出遗传抵抗力。一旦黑猩猩或大猩猩身体不适，人们通常无能为力。大多数常见的感冒病毒也没有疫苗。
戈德堡意识到，有效的方法是公共卫生:首先找到病原体的来源，并阻止它们进入人群。
2015年，国际自然保护联盟(IUCN)发布了类人猿旅游指南，建议人们与类人猿保持至少7米的距离，旅游团限制其规模，所有游客都要戴口罩，感觉不舒服的人要被排除在外。
但这并不总是会发生，原因很明显。首先，它依赖于国际游客的诚实。戈德堡说:“想象一下，你是一名美国游客，你一路去了非洲，这是你的遗愿清单。”“现在你胃痛了——你不打算去看大猩猩吗?”你当然是。”
游客在野外经常违反规则，要么是因为一时的兴奋，要么是故意无视。“有些游客就是不听，”Kalema-Zikusoka说。当地导游可能会纠正，也可能不会。“他们不想显得粗鲁，而且他们发现很难管理游客。”
导游也可能避免责备游客，以免失去潜在的小费。戈德堡说，一些导游“得到的小费是该地区普通村民月薪的两倍”。“有很多不正当的动机。”
2020年的一项研究分析了YouTube上282个山地大猩猩旅游视频，发现40%的视频描绘了人类在大猩猩触手可及的地方或与动物进行身体接触。
在2020年的另一项研究中，当时是纽约城市大学亨特学院研究生的达西·格拉瑟(Darcey Glasser)在基巴莱参加了101次黑猩猩徒步旅行。格拉瑟观察到，88%的游客在游览期间咳嗽;65%打喷嚏;排尿的比例为37%。“每个人都在触摸所有东西，”她说。
格拉瑟将她的发现提交给了乌干达的野生动物官员，他们的反应令人鼓舞，她说，在小径的起点增加了洗手站。然而，总的来说，官员们倾向于避免实施他们认为可能影响游客体验的严格规定。
类人猿旅游是13个非洲国家的主要收入来源，Leendertz说，因此逆转人畜共患病“并不总是一个容易的话题”。负责监管该国国家公园和所有旅游活动的乌干达野生动物管理局(Uganda Wildlife Authority)官员没有回应多次采访请求。
生态旅游对类人猿来说是一种严重的疾病风险，但它不能解释所有的反向人畜共患病病例。一些类人猿种群从未见过旅行团——斯特拉的群落就是其中之一——但仍然会经历致命的人类病原体爆发。
当戈德堡思考如何解决这个问题时，他注意到类人猿身上常见的人类病原体列表中有一个令人困惑的模式:这些感染就像时钟一样，孩子们回到学校后会感染，然后带回家。
阅读更多他突然想到，类人猿可能是从成年人那里感染疾病的，这些成年人从自己的孩子那里感染了病原体，然后又进入了森林。当戈德堡意识到感染了这些“吸鼻细菌”的成年人通常没有任何症状时，这个想法似乎更有道理了，即使他们排出了大量的病毒颗粒。
戈德堡获得了一笔新研究的拨款，由最近从戈德堡实验室毕业的流行病学家泰勒·威尔(Taylor威尔)和支持基巴莱周围小学的非营利组织卡西西项目(Kasiisi Project)的卫生协调员帕特里克·图西梅(Patrick Tusiime)领导。他们比较了当地学童、在森林工作的父母每月的鼻拭子和黑猩猩的粪便样本。
这些研究结果证实了戈德堡最初的假设，目前正在审查中准备发表。在基巴莱引起黑猩猩疫情的每一种呼吸道病原体都存在于附近生活的儿童中。戈德堡说，然后，在2020年3月至9月乌干达最严格的Covid-19封锁期间，研究人员观察到感染率全面“非常明显”下降，这表明学校确实是主要的传播来源。
戈德堡说，这个信息很明确:“为了拯救黑猩猩，我们必须让孩子们更健康。”
从这些发现中得出的一个重要结论是，目前的模型不足以降低基巴莱黑猩猩中反向人畜共患病的风险，可能在整个非洲的类人猿中也是如此。它取决于阻止有症状的人进入森林，但受感染的成年人通常是无症状的。每当孩子生病时，禁止向导和追踪者工作并不是解决办法，戈德堡说:孩子们“一直都在生病”。
禁止旅游也不会奏效。公园依靠游客的费用来支付工资，维持当地对保护的支持，并证明为野生动物留出土地的成本是合理的。“在我成长的过程中，人们认为黑猩猩很坏，”出生于基巴莱附近一个农村的图西姆说。“现在人们对黑猩猩的态度转变为积极的态度，因为它们带来了游客，带来了收入。”
因此，把重点放在让生活在类人猿附近的孩子更健康上，可能是让人类疾病远离类人猿种群的最佳选择。已经启动了减少当地儿童之间传播的规划，教授洗手和其他卫生措施。
迈阿密佛罗里达国际大学的野生动物保护主义者Cristina Gomes说，科学家们还认为，执行现有的生物安全规则可以大大减少传播，但是这需要非洲政府和旅游提供者的集中承诺。Cristina Gomes帮助成立了一个工作组来确定新的战略。其中一个想法是赋予与黑猩猩一起工作的导游带薪病假的权利——这是大多数导游没有的奢侈待遇。另一个建议是对遵循最佳实践的公司进行认证，以证明他们的服务费用略高是合理的。
普通感冒病毒无法根除，人类和类人猿也不会在短期内分开。戈德堡说，仅在2023年，撒哈拉以南非洲至少有五个地方的黑猩猩爆发了呼吸道疾病。
然而，随着科学家、官员、农村居民和游客对这一问题有了更深入的了解，这种情况有望变得更少。“行为改变需要时间，但如果你下定决心，它最终会发生，”图西姆说。“所以我们需要从现在开始。”
该报告的一个版本先前发表在《自然》杂志上
