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COVID-19大流行的未吸取教训

2024-05-05 07:29 来源:明日科学网

四年前的这一周,加拿大人的脑海里只有一个话题:刚刚开始的COVID-19大流行。全国大部分地区的学校和企业被封锁。死亡人数令人震惊:当月第一个完整星期就有近1900人死亡。那年5月,总共约有4300名加拿大人死亡——更残酷的感染和死亡浪潮即将到来。

今天的情况大不相同。由于疫苗的快速开发、批准和交付——这是一项令人惊叹的人类成就,但却没有得到足够的庆祝——COVID-19已被控制住,现在在很大程度上被视为又一种病毒性疾病,就像流感或普通感冒一样。家庭检测试剂盒的可用性意味着大多数感染SARS-CoV-2病毒最新变种的人可以在家里控制这种疾病,而不会给卫生保健系统带来麻烦。

这很好,但它掩盖了一个令人不安的事实,即很难在任何级别的政府中找到连贯的政策来继续抗击COVID-19,处理其长期影响,或为另一场大流行做准备。

首先,大流行仍在继续。根据联邦数据,虽然感染率稳定,但从4月7日到4月20日,仍有3320例新病例和94例死亡。那就是每天超过6人死亡。鉴于许多人懒得向政府报告家庭检测呈阳性,病例数量被低估了。

此外,加拿大还存在一场持续的“长期COVID”危机,其中症状(有时是令人虚弱的症状)持续数月甚至数年。加拿大统计局去年12月的一份报告发现,截至2023年6月,有210万人出现了长时间的COVID症状。

与此同时,疫苗接种率大幅下降。根据联邦数据,截至2月底,只有五分之一的人按照他们的年龄组和健康状况接种了推荐剂量的疫苗。即使是脆弱的老年人的比率也下降了。只有55%的70-79岁人群和61%的80岁以上人群接种了推荐剂量的疫苗。

同样令人担忧的是,从未对危机的处理进行过公开调查。这意味着,在未来的流行病或大流行中,公众几乎没有信心不会重演安大略省臭名昭着的混乱,省政府在2003年多伦多SARS疫情后将数百万美元的个人防护装备放入仓库,然后让内容物过期而不更换,导致COVID危机中个人防护装备短缺。

渥太华已与蒙特利尔一家公司签署了一项为期10年的协议,供应N95口罩和外科口罩,但这很难说是一项全面的计划,即为每个省建立一个全国性的个人防护装备储备。

在疫苗供应方面,mRNA COVID疫苗的开发商之一Moderna今年将在蒙特利尔开设一家工厂,每年将向渥太华提供至少3000万剂疫苗。该机构还将研究新出现的病毒并开发新疫苗。

但这一点好消息并不能掩盖这样一个事实,即联邦和省级没有联合计划来应对下一次大流行。更准确地说,各省和渥太华都在各自为政,几乎没有在全国范围内进行明显的合作,而是在照顾党派政治问题。

这很可能是加拿大COVID-19大流行最持久和最具破坏性的遗产:科学和公共卫生措施的政治化。大多数加拿大人认为,在一场快速发展的危机中,政府做了他们必须做的事情,但有些人认为封锁和疫苗授权侵犯了基本权利,使科学探究和公众辩论噤声。

这个空间长期以来一直认为,加拿大总理贾斯汀·特鲁多(Justin Trudeau)提议对卡车司机强制接种疫苗,是2021年大选中的一个楔子问题。2022年卡车司机在渥太华的非法占领,以及特鲁多政府使用《紧急状态法》来结束它——法院后来裁定这是不合理的——是这种紧张关系的高潮。

在加拿大,处理新冠肺炎危机仍然是一个严重分歧的问题,但任何级别的政治家似乎都没有兴趣调和不同的方面。这一点,再加上有效的疫苗接种策略的失败和缺乏未来的保障,表明加拿大人和他们的领导人没有吸取大流行的教训。

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