2024-05-05 09:44 来源：得道网
根据发表在《科学进展》上的一项新研究，一种叫做石珊瑚组织丧失病的致命疾病的爆发正在摧毁加勒比海地区的易感珊瑚物种，同时帮助其他“杂草”生物茁壮成长——至少目前如此。
研究人员说，该地区珊瑚数量的急剧变化肯定会破坏生态系统的微妙平衡，威胁到海洋生物多样性和沿海经济。
“一些快速生长的生物，比如藻类，可能会在短期内茁壮成长，”该研究的主要作者、佛罗里达大学(University of Florida)环境工程科学博士候选人萨拉·斯瓦米纳坦(Sara Swaminathan)说。“但易受影响的珊瑚的消失可能会产生长期的影响。”
石珊瑚组织丧失病(SCTLD)于2014年首次在迈阿密海岸被报道，此后蔓延到整个加勒比地区，已在18个国家和地区被发现。科学家们不知道是什么导致了这种疾病，但它被认为是一种通过水传播的病原体，在大多数情况下，它会在珊瑚群的表面迅速传播，直到没有活组织留下。
研究小组分析了美属维尔京群岛的现有数据，以及美国在加勒比海和西大西洋的其他领土的数据，包括佛罗里达州、波多黎各和托尔图加斯岛。他们研究了石珊瑚组织丧失疾病对鱼类和底栖珊瑚礁群落的影响，底栖珊瑚礁包括生活在海底的任何生物，如珊瑚、藻类和海绵。
他们发现，这种疾病不仅减少了易感珊瑚的数量，而且还减少了甲壳珊瑚藻类，这种有弹性的粉红色外壳对构建珊瑚礁结构至关重要。因此，某些快速生长的杂草物种，包括巨藻、蓝藻和火珊瑚，在没有竞争对手的情况下茁壮成长，扩散到被摧毁的珊瑚留下的空地上。
斯瓦米纳坦解释说，与岩石坚硬的珊瑚礁结构相比，受益于这种疾病的快速生长的物种创造了一个以海藻为主的环境。
她说:“大型藻类不能支持太多的生物多样性，因为它不能创造一个坚硬的栖息地。”“这对食草动物来说可能是件好事，但对其他需要地方定居、生长、躲藏或交配的生物来说却不是。”
事实上，研究人员发现，这种疾病的影响因鱼的种类而异，有些关联是积极的。研究表明，珊瑚的粗糙性——栖息地的粗糙程度——对鱼类的影响比珊瑚是死是活更大。
美国地质调查局的资深科学家、海洋疾病专家Kevin Lafferty说:“一些传染病可以影响整个生态系统，但SCTLD的影响尤其大。”“它的影响是复杂的，在输家中也有赢家。”
除了Swaminathan和Lafferty之外，研究小组还包括赫伯特·韦特海姆工程学院助理教授、佛罗里达大学海岸解决方案中心副主任Andrew Altieri和英属哥伦比亚大学博士后研究员Nicole Knight。
在整个加勒比地区，国际机构、海洋生物学家和自然资源保护主义者正在应对这场环境危机，努力了解导致石珊瑚组织丧失疾病的机制，并开发潜在的治疗方法。当益生菌应用于受影响的珊瑚时，已经显示出减缓或阻止活动性病变的希望，到目前为止，这种疾病还没有蔓延到西大西洋和加勒比地区。
Altieri说:“珊瑚礁是生物多样性的热点，是无数海洋物种的重要栖息地，提供食物、住所和繁殖地。”“它们是我们海岸线的自然保护者，这些珊瑚礁的消失威胁着依赖渔业和旅游业的沿海社区的生计。我们需要保护和保存它们。”
更多信息:Sara Swaminathan，石珊瑚组织损失病间接改变珊瑚礁群落，科学进展(2024)。DOI: 10.1126 / sciadv.adk6808。www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adk6808
由佛罗里达大学提供
引用本文:石珊瑚组织损失疾病正在改变加勒比海珊瑚礁的生态平衡(2024,5月3日)，2024年5月4日检索自https://phys.org/news/2024-05-stony-coral-tissue-loss-disease.html
本文档受版权保护。除为私人学习或研究目的而进行的任何公平交易外，未经书面许可，不得转载任何部分。内容仅供参考之用。
