2024-05-05 12:53 来源：明日科学网
农民卢兹·克鲁兹正捋着瑞巴身上明亮条纹的发髻。瑞巴是一头1600磅重的小母牛，在闪烁的仙女灯下懒洋洋地躺在地上。少年乔伊·帕切尔为了给女朋友留下深刻印象，邀请他参加高中毕业舞会，他花了75美元在农场参加了一个小时的奶牛拥抱课程。
帕切尔成功地征服了热爱动物的女友艾玛。对卢兹和丈夫丹·克鲁兹(Dan Klotz)来说，这些游客已经成为支付饲料账单和维持小农场运转的关键。
由于社交媒体的存在，在美国，花钱让农民和半吨重的小母牛依偎在一起是一种流行。对于游客来说，拥抱奶牛或肉牛可以治疗疾病，或者只是城市居民寻找古老乡村乐趣的冒险。
但是，这种向公众敞开谷仓大门的做法正面临着一种新的风险，因为美国农业部(USDA)证实，在九个州的奶牛群中发现了禽流感。
科学家表示，根据在约20%的牛奶样本中发现H5N1颗粒，此次疫情可能在全国2.6万多家有执照的奶牛场更为广泛。德克萨斯州一名奶牛场工人的病毒检测呈阳性，美国疾病控制和预防中心(CDC)已经监测了100多名接触过这种病毒的人。
政府官员表示，人类感染的风险很低。但州和联邦政府官员敦促牛和奶农尽可能限制外来游客。
在密歇根州，一个奶牛群检测呈阳性，该州农业部门负责人本周签署了一项紧急响应命令，其中包括新的卫生措施，并从5月8日开始限制奶牛和商业家禽养殖场的进入。
该命令并没有明确禁止拥抱奶牛。但密歇根州农业和农村发展部主任蒂姆·博林告诉路透社，“从人类和动物健康的角度来看，现在不是拥抱奶牛的好时机。”这是为了保护牛和人。”
任何限制措施都可能给小型家庭农场带来经济麻烦，这些农场依靠养牛和其他农业活动来提供经济生命线。在密歇根州北部的德沃尔奶牛场和乳品场，拥抱奶牛的活动提前几周预订，并支付农场的保险费用。
他说:“我不担心禽流感，因为农场已经向公众开放，我们已经采取了安全措施。”
伊利诺斯州的卢兹和丹·克鲁兹拥有卢兹农场，他们也采取了保护措施，以确保游客的安全，并保持农场的运营。和奶牛拥抱一小时可以换来一捆干草——足够他们的小牛群吃一个星期。
“这很有帮助，”丹·克鲁兹说。
在接下来的两个月里，马里兰州玛丽土地农场的克拉克斯维尔奶牛拥抱中心的周末课程都被预订了。农民们说，亚利桑那州的The Cuddle Corral、德克萨斯州的Texas Gaushala农场和纽约的Sunset View Creamery的需求也很高。
美国农业部的数据显示，从给小山羊上瑜伽课和喂小猪，到玉米迷宫和自己采摘向日葵田，2022年，超过28600个美国农场在自己的土地上提供农业旅游或某种形式的娱乐服务，创造了12.6亿美元的收入，比五年前增长了32%。
这样的收入来源目前是关键:美国农业部的数据显示，随着农作物价格暴跌，美国农业收入预计将出现18年来的最大跌幅，而小农场受到的伤害尤其严重。AgAmerica Lending机构信贷高级主管柯特•科文顿(Curt Covington)表示:“对于找到利基市场的小农来说，农业旅游是一个真正的经济驱动力。”
她的意思是可以
禽流感已经从候鸟传播到全球几十个物种，这引起了公共卫生专家的关注。美国农业部首席兽医官罗斯玛丽·西福德(Rosemary Sifford)在一次媒体电话会议上说，美国农业部认为，这种病毒主要是通过接触生牛奶在牛中传播的。
虽然美国农业部没有公布奶牛检测呈阳性的奶牛场的名字，但该机构告诉路透社，受影响的奶牛场的规模从300头到2.3万头不等。
美国农业部动植物卫生检验局的一位发言人在一份声明中说:“无论经营规模大小，所有乳制品生产商都应该加倍努力，警惕监测和控制牛群中的疾病。”
拥抱奶牛的主人表示，他们会采取措施确保游客和他们的动物的安全。
气候未来周刊概述气候危机的挑战和机遇，因为它改变了我们所知道的世界。报名乔伊的妈妈琳达·帕切尔第一次在Facebook上看到了卢兹农场的奶牛依偎活动，并向她的儿子提出了这个想法。乔伊问农民们能不能用艾玛学校的颜色做一面横幅，上面写着:“舞会?”
一周后，当乡村音乐在谷仓破旧的收音机里吟唱时，横幅被悬挂在农场一头名叫Yogi的小牛的尸体上。帕赫尔轻推了一下女友艾玛·梅尔斯的肩膀。“怎么样?”他问。
“我爱奶牛!”16岁的梅尔斯尖叫道。Pachl咧嘴一笑。这不是他期待的答案，但他想她的意思是肯定的。
