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每年6月1日，澳大利亚的学生债务都与通货膨胀挂钩。2023年，高通胀将指数化率推高至7.1%，为1990年以来的最高水平。

今年，如果政策没有变化，学生债务余额将增加4.7%。

在持续不断的社区压力下，要求改变债务的指数化方式，联邦政府宣布了帮助学生、学徒和实习生的计划。

学生债务将如何变化?

这是5月14日公布的2024年联邦预算的一部分。它有两个组成部分。

首先，学生贷款的指数化将以较低者为基础:衡量通货膨胀的消费者价格指数(CPI)或衡量同一工作时薪率的工资价格指数(WPI)。

其次，出人意料的是，政府将把新制度追溯至2023年。政府估计，约30亿澳元的指数化债务将被取消，这将帮助约300万澳大利亚人。

WPI低于2023年的CPI，因此2023年的指数化率将从7.1%追溯至3.2%。根据澳大利亚税务局的数据，到2023年，一个平均债务水平的人的债务将减少约800澳元。

这一变化将适用于高等教育帮助贷款、职业教育职业培训学生贷款和澳大利亚学徒支持贷款。学生创业贷款和以前的收入支助贷款预计也将包括在内。

这些改革需要得到议会的批准。

这是个好主意吗?

虽然已经提出了几种“两项指标中较低的”指数化系统，但选择CPI或WPI中较低的一个的想法来自大学协议的最终报告。这是政府2月份发布的广泛的高等教育政策评估报告。

该协议报告主张设定WPI上限

将确保援助债务的指数化不再超过工资的增长，债务人的偿债能力总体上不会倒退。

但是，尽管政府的提议将缓解2023年指数化带来的财政痛苦，但WPI并不是CPI的最佳长期替代品。

未来的指数化可能会走多高，包括2024年6月1日的指数化，仍然存在不确定性。

小字

学生贷款指数化使用了一种奇怪的公式，其中包括了每年3月份之前两年的CPI数据。政府对2023年WPI指数化的3.2%数据使用了与目前用于CPI的相同的两年指数化计算。

计算2024年6月1日指数所需的3月份季度WPI数据要到5月15日才会公布。在那之前，我们没有2024年的确切WPI指数化率。但如果WPI在2024年3月季度的增长速度与2023年下半年相似，那么WPI将在4.3%左右。

由于4.3%低于CPI的4.7%，因此在政府的新政策下，WPI将占主导地位。

对于那些有学生债务的人来说，4.3%的WPI指数化将比目前的体系更有利。但是4.3%仍然是自2001年商品及服务税推动的5.3%以来的最高指数化水平(去年的7.1%降至3.2%)。

WPI何时会降低指数化?

最复杂的是，自2000年以来，WPI仅四次低于CPI。

这四起案件都反映了不同寻常的情况。本世纪初，当时新的10%商品及服务税导致通货膨胀加剧。海外冲突和封锁后的供需失衡引发了当前的通胀飙升。

在通货膨胀初期，WPI很可能低于CPI。工人们以要求提高工资的方式应对通货膨胀，但效果被推迟了。薪水和工资通常是按照既定的时间表重新调整的，比如年度最低工资情况、年度雇主薪酬审查和多年企业协议。这些工资设定做法在CPI和WPI之间造成了时间滞后。

但在长期通胀期间，补偿性工资增长加上实际工资增长导致WPI赶上并超过CPI。

这种情况发生在本财年2023年12月的季度(差距最小)。与上年同期相比，WPI上涨4.2%，CPI上涨4.1%。

最大速率的情况

随着政府的指数化政策在议会通过，修正案可能会给借款人带来更多的确定性。这包括引入固定的最高指数化率的可能性，以减少学生债务爆发的风险。

我之前建议指数化应该是CPI中较低的一个，即4%。

任何使用两个可变指数化率中较低的一个的指数化系统，在相当长的一段时间内，都有可能同时处于较高水平。最大指数化率则不然。

考虑申请学生贷款，或估计需要多长时间偿还当前贷款的人可以放心，指数化永远不会超过4%，而且通常会更低。

好消息，但更大的问题依然存在

追溯性降低指数化对300万有学生债务的澳大利亚人来说是个好消息。

从政府的角度来看，他们2023年的指数化收入仍将高于2000年至2021年2.5%的指数化平均水平。因此，在这种情况下，这是竞争考虑之间的一个很好的折衷。

但政府对2023年的固定目标让学生在CPI和WPI都很高的时候很容易受到影响。

用固定的最高指数化率取代WPI将意味着政府的学生贷款指数化政策既解决了过去的问题，也解决了未来的问题。