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上世纪90年代中期，巴西营养流行病学家卡洛斯·蒙泰罗(Carlos Monteiro)注意到一件令人担忧的事情:巴西儿童的肥胖率正在迅速上升。

为了理解其中的原因，他和他在 圣保罗大学(University of sao Paulo)的同事们仔细研究了巴西家庭食品购买模式的数据，看看它们近年来是否发生了变化。研究人员发现，人们购买的糖、盐、食用油和大米、豆类等主食越来越少，而购买的加工食品越来越多，比如苏打水、香肠、方便面、包装面包和饼干。

为了描述第二类食物，研究小组提出了一个新术语:超加工食品(upf)，他们后来将其与巴西儿童和成人的体重增加联系起来。

从那以后，科学家们发现了upf与一系列健康状况之间的联系，包括心脏病、2型糖尿病、肥胖、胃肠道疾病和抑郁症，以及过早死亡。

专家表示，这令人担忧，因为超加工食品已成为全球人们饮食的重要组成部分。例如，它们占美国儿童和青少年消耗的卡路里的67%。

但仍存在许多问题。到底什么是超加工食品?它们有害的证据有多充分?我们请专家来回答这些问题和其他问题。