2024-05-07 10:35 来源：得道网
周一晚上，波音公司(Boeing)有机会为其黯淡的名声恢复一些光彩。按计划，该公司将在佛罗里达州首次发射“星际飞船”(Starliner)，这是一种开创性的新型太空舱，旨在改变人类对太空的探索。
阅读更多虽然该公司的太空运营完全独立于其航空部门，但该部门最近受到一系列安全和质量问题的困扰，航天器到达卡纳维拉尔角发射台并计划在美国东部时间晚上10点34分发射的道路也同样崎岖不平。
美国宇航局的两名宇航员将乘坐“星际飞船”前往国际空间站，他们本应在2017年起飞，但在供应和生产受阻、硬件和软件问题以及五年前一次无人试飞的失败之前，这一计划被打乱了。
就在波音公司努力解决问题的时候，它在商业航天领域的主要竞争对手、埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司完成了340次发射，将50多名宇航员送入轨道，并推进了其强大的“星际飞船”(Starship)——世界上最大、最强大的火箭，打算在下一个十年结束前将人类送上火星。
然而，波音公司的管理人员相信，由于数百名员工以及来自37个州的近450家供应商的努力，挫折已经被克服。如果成功，星期一为期一周的测试任务将导致六名宇航员再到空间站轮换飞行，这是美国宇航局订购的商业载人计划的一部分。
“不管我们周围发生了什么，不管情况有多困难，这个团队的人都在低着头做那些目前看来不可能的事情，”Starliner飞行软件、设计和开发高级经理亚伦·克拉夫特切克(Aaron Kraftcheck)上个月对记者说。
“整个公司都团结在我们周围。说起这件事，我很激动。”
Starliner太空舱的官方名称为CST-100(乘员空间运输)，其内部空间类似于中型SUV，可容纳7人，不过它将被配置为容纳4名宇航员和空间站飞行的货物。
波音公司表示，每个太空舱最多可以飞行10次，每次飞行间隔为6个月。创新包括Starliner的无焊接设计，降低了结构故障的风险，以及高度开发的软件，使航天器能够自主飞行、导航和航向校正。
这意味着，参加过三次航天飞机任务的美国宇航员苏尼塔·威廉姆斯(Sunita Williams)和巴里·“布奇”·威尔莫尔(Barry“Butch”Wilmore)将主要负责监控与地勤人员的沟通进展，但如果需要，他们也可以手动接手。
克拉夫特切克说:“要做到Starliner所做的这些很酷的事情，系统和每个组件都非常复杂。”“最具挑战性和最有价值的部分是弄清楚如何使所有这些协同工作。
“(它)就像一个管弦乐队。Starliner有许多乐器演奏不同的复杂部分，但每个乐器之间的时机和互动尤为关键。”
波音公司在2022年5月的最后一次无人测试任务中展示了这个太空舱，它与空间站成功对接，使其成为继SpaceX公司的“龙”号之后第二个到达空间站的美国制造的载人飞船。
自4月25日以来，宇航员一直在肯尼迪航天中心隔离，为周一的飞行做准备，但他们的总体等待时间要长得多。威廉姆斯于2018年被分配到该航班，两年后威尔莫尔从替补角色升级。
Wilmore说，延迟只是帮助他们更加熟悉太空舱，并为任务的挑战做好准备。
他在卡纳维拉尔角的虚拟新闻发布会上说:“我们已经接受了训练，我们对这艘飞船的每一个程序都了如指掌。”
“我们在Starliner的各个方面都接受过全面培训。”
