2024-05-08 14:50 来源：得道网
在北喀斯喀特山脉参差不齐的山峰之间，郁郁葱葱的高山草地长满了浆果和野花，覆盖着冰川雕刻的山谷，有些山谷流淌着涓涓溪流。
但这些田园诗般的风景缺少了一种重要的东西，这种东西帮助它们维持了几千年:灰熊。
在联邦官员上个月决定将灰熊重新引入北喀斯喀特后，这种情况很快就会改变，近30年来，北喀斯喀特一直没有确认过灰熊的踪影。
由于气候变化，世界各地的濒危物种面临着更大的灭绝风险。气候变化正在融化冰川，使海洋变暖，并导致更频繁、更强烈的风暴和野火。
然而，在北喀斯喀特，灰熊是一个充满希望的复苏故事。
自从熊在峭壁和草地上漫游以来，一些因素发生了变化，但研究表明，熊甚至可能在不断变化的气候中茁壮成长。
它们也有可能帮助恢复生态系统的平衡，这个生态系统曾经依赖于顶端捕食者作为园丁——为植物耕种土壤，并通过它们的粪便传播种子。
联邦官员计划将25头灰熊重新安置到山区。他们希望熊的数量在一个世纪内自然恢复到200只左右。
在与土著居民共存了数千年之后，定居者在华盛顿北部的这片狭长地带猎杀灰熊，导致当地灭绝，在北喀斯喀特山脉的地名中有记载，比如斯塔特尔溪(Stetattle Creek)，源于上斯卡吉特人所说的Lushootseed语言中的st æ btab æ l' (stub-tahb-elh)，或灰熊。
上斯卡吉特部落的政策代表斯科特·斯凯勒(Scott Schuyler)说:“上斯卡吉特部落认为，我们有历史和道德上的义务，在一切还来得及之前，尽可能地恢复家园。”“在过去的150年里，自从我的祖先签署了一项条约以来，我们已经看到很多东西从地球上消失了。我们一直在这方面努力，把东西带回我们可以恢复自然环境的地方。”
这里还保留着一些完好无损的灰熊栖息地。
北喀斯喀特生态系统的美国部分面积为9800平方英里，包括熊的巢穴和数百种植物、动物和昆虫的栖息地。大约85%的山区由联邦政府管理。
气候变化在北喀斯喀特山脉的表现与西北其他地区类似:气温上升，夏季干燥，冬季和春季潮湿。积雪减少，干扰事件增多:火灾和洪水。
研究人员利用36个基于未来温室气体排放和植被变化的不同情景的模型，全面发现灰熊显然是气候变化的“赢家”。
他们发现，在所有建模情景中，北喀斯喀特地区灰熊的高质量栖息地都有所增加。这表明生态系统的承载能力从最初估计的280只增加到多达578只。
总体而言，气候变化对生物多样性构成了重大威胁，华盛顿大学气候影响小组的资深科学家、该研究的合著者米德·克罗斯比(Meade Krosby)说。
“虽然这对生物多样性来说不是一个巨大的胜利，”克罗斯比说，“但对这个物种来说，这是一个不同寻常的好结果，至少在北喀斯喀特，至少在短期内。”
一般来说，气候变化意味着更多、更强烈的火灾。
火对所有的动物都是有害的，但是第一批从树冠的开口中恢复的植物对熊来说真的是很好的食物:越桔、防风草和马尾草，等等。
随着冰川的消退，木本植被将在海拔上上升，可能会诱使熊进入那些海拔较高的栖息地寻找食物，并扩大获得高质量栖息地的机会。
北喀斯喀特野生动物生物学家、该研究的合著者杰森·兰森(Jason Ransom)说，冰川峰的荒野、奇利瓦克和公园的北部可能拥有一些最好的栖息地，但熊会告诉我们它们需要什么，它们到达后想去哪里。
兰森说:“就他们能否生存而言，他们的胜算很大。”“他们也是多面手。它们非常善于找出食物在哪里，它们可以调整，它们的饮食非常灵活。”
目前还不清楚北喀斯喀特的灰熊在灭绝之前可能吃什么，因为关于它们的饮食和行为的数据很少甚至没有。
然而，一些研究提供了该地区其他地区历史上熊吃什么的一小部分快照。
一项研究发现，从1856年到1931年，从爱达荷州的高山到普吉特海湾和俄勒冈州的熊身上收集的灰熊皮毛和骨头样本中，约有三分之二的营养来自鲑鱼。
在北喀斯喀特山脉，科学家们预计熊将以90%的植物性饮食为基础，这是基于熊在北部大陆分水岭、不列颠哥伦比亚省和其他生态系统中所依赖的食物，它们将从这些生态系统中迁移。
但是阿拉斯加的灰熊可以潜在地说明熊在任何生态系统中分配营养物质的作用。
一项研究检查了阿拉斯加鲑鱼流500米(1640英尺)外生长的云杉针叶样本，发现空气中30英尺高的氮中约有17%来自鲑鱼，约82%来自灰熊。
将灰熊这样的关键物种重新引入偏远的喀斯喀特可能会带来意想不到的好处。这些杂食动物——在其他已建立的种群中——根据季节和可用性改变饮食，在这个过程中，它们在森林中传播营养物质和种子。虽然科学家们并不确切知道北喀斯喀特的灰熊会吃什么，但他们发现，根据其他熊的饮食，灰熊可能会吃2600多种植物，此外还有400多种动物和昆虫。
研究报告的合著者、华盛顿州立大学熊类研究中心教授兼主任查尔斯·罗宾斯(Charles Robbins)说，如果鲑鱼能在熊生活的地方大量恢复，它们就能成为将海洋来源的营养物质转移到高海拔陆地环境的关键环节。这将对所有植物产生影响。
沿海的熊以鲑鱼为食，然后将大量的海洋营养物质分散出去。
兰塞姆说，前往北喀斯喀特山脉的熊的母亲并没有教它们寻找鲑鱼作为食物来源，当它们发现北喀斯喀特山脉时，这也不太可能是它们首先想到的事情。
也就是说，黑熊、土狼甚至山猫都知道如何在鲑鱼产卵后吃它们的尸体，所以我们有理由认为灰熊最终也会找到食物。
北喀斯喀特山脉的熊可能会在春天吃很多草和一些肉，可能在秋天浆果没有的时候再次吃，兰森说。越橘和其他富含糖的浆果植物可能是他们饮食的重要组成部分。
饥饿的熊可能会在一片草地上吃掉一些越橘，在海拔几千英尺的地方游荡，然后把种子留在它们的粪便里，在其他地方生长。
熊还有一项特殊的技能——用爪子犁地。它们到处挖地寻找树根和其他食物。没有其他物种像它一样多产。这与雪崩坡道发生的情况类似，当雪融化，土壤被搅动，为某些喜欢被扰动土壤的植物打开了大门。
在新家的头几年里，每只熊都会戴上无线电项圈，不定期地提供熊行踪的最新信息。兰森还将寻找粪便样本，以便更好地了解熊吃什么。
在很大程度上，研究人员并不知道北喀斯喀特灰熊的生活将会是什么样子。这需要时间。
在埃尔瓦河(Elwha River)，大坝拆除后河流本身的恢复为整个生态系统带来了好处，美洲狮在新开发的海狸水坝上捕食鲑鱼。
“100年来，随着水坝的建设，鲑鱼的营养物质消失了，鲑鱼作为许多陆生食肉动物食物网的基础也消失了。下Elwha kallam部落的野生动物生物学家Kim Sager-Fradkin说:“需要很长时间，几代动物才能发现这些营养物质又回到了那里，鲑鱼的数量又回到了那里，可以放心食用。”
“这是一种比灰熊等动物数量要大得多的动物。”
科罗拉多州立大学(Colorado State University)名誉教授汤姆·霍布斯(Tom Hobbs)说，将狼重新引入黄石公园，是北美野生动物保护历史上最伟大的成就之一。他是一项长期研究的主要作者，研究的是顶级食肉动物在恢复生态系统中的作用。在20世纪90年代，也就是黄石国家公园最后一批狼被杀大约70年后，官员们将41只灰狼重新安置到公园里。
生态学理论基本上认为，如果你有一个非常简单的食物链——像海獭、海胆和海带的经典例子;一种植物，一种食草动物和一种捕食者——如果捕食者被移除，海胆就会过度食用海带。但是把海獭带回来，平衡就会恢复到原来的状态，因为食物链是如此简单。
在像北喀斯喀特或黄石公园这样更复杂的系统中，有多种顶端捕食者，多种食草动物，最重要的是，有许多植物物种。如果你移除食物网的一个分支或一层，或者以一种有意义的方式改变它，并允许系统在没有顶级捕食者的情况下重组，然后你把捕食者放回去，理论上会说，谁知道会发生什么?
在狼和其他顶级食肉动物从黄石公园消失后，麋鹿的数量急剧增加。因为没有高大的柳树作为食物和筑坝材料，麋鹿大量地啃食柳树，海狸也放弃了水坝。海狸坝的消失加速了水流的速度。
霍布斯说，失去一个顶级捕食者后，生态系统的变化往往是持久的，仅仅通过恢复食物网可能无法迅速逆转。
霍布斯说:“生态学理论支持这样一种观点，即拥有完整食物网的生态系统比那些没有食物网的生态系统更有弹性，也更健康。”“但请不要指望北喀斯喀特的生态系统会在一夜之间得到改善。”
《西雅图时报》。
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引文:灰熊正在返回华盛顿的北喀斯喀特。这怎么可能呢?(2024, 5月7日)检索自https://phys.org/news/2024-05-grizzlies-washington-north-cascades.html
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