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应得的荣誉。长期以来，学生、绿党和无党派人士一直呼吁艾博政府改变HECS/HELP债务指数化，并在今年2月由政府自己的评估报告提出建议。此举受到了欢迎，尤其是在那些面临高等教育失衡的学生中。

周日宣布的改革将使指数化与消费者价格指数(cpi)和工资价格指数(wage price index)中较低者挂钩，以防止再次出现像去年那样的飙升。去年，债务增长了7.1%，许多毕业生的债务增幅超过了他们所偿还的债务。

更重要的是，这些变化将回溯，这意味着2023年的大幅上涨将被削减到3.2%的较低数字，“抹去”全国30亿美元的学生债务。

工党并不是唯一想为此邀功的人，他们急切地在自己的社交媒体账户上发布了30亿美元的数字。独立议员Monique Ryan在她的请愿书中要求政府让HECS“更容易偿还”之后，得到了超过28.8万个签名，这表明了社区的力量。绿党在2022年11月提出冻结学生债务的法案，并一直主张废除指数化后，也希望得到一些合理的信贷。

但这种变化到底值得多少功劳呢?

我们可以对这样一个事实吹毛求疵，即我们仍在等待指数化时间的变化，目前它没有考虑到全年的还款——这是大学协议审查建议的另一项重要改革，可能会在未来几天宣布。

考虑到CPI通常低于WPI，或者它不影响还款，这意味着对当前生活成本压力的影响几乎为零，人们也可能会质疑这在平均一年里会产生多大的影响。

一个愤世嫉俗的观察者可能会注意到，从债务中“抹去”的30亿美元只不过是一种不公平的增长，这种增长应该在发生之前就被阻止。

然而，最终，该声明最突出的问题是，它没有解决当今大学毕业生背负的不可持续的债务水平。

预计学生们将承担越来越多的昂贵的大学学位，即使是20年前在高等学校制度下毕业的人也难以想象的债务。根据澳大利亚研究所(Australia Institute)的分析，自2005年至2006年以来，20多岁年轻人的平均HECS债务增长了145%，而同期通胀率仅为57%，目前超过3万澳元。该研究所的首席经济学家格雷格•杰里科(Greg Jericho)和研究员杰克•斯罗弗(Jack Thrower)写道:“HECS/HELP不再像预期的那样运作。”他们指出，目前承担的债务“远远超过HECS推出时的预期”。

可悲的是，在莫里森政府2021年的“就业就绪毕业生”改革下，这些数字只会恶化，这使得人文学科学位的成本飙升，而对入学决定几乎没有影响。去年全国高等教育联盟(National Tertiary Education Union)关于毕业生债务未来的报告发现，在目前的设置下，某些学位的平均还款期限可能超过40年，许多四年制学位的还款总额将超过10万美元。

有时降低的指数化率对未来背负数万美元债务的毕业生有多大影响还有待观察。当然,一些。但问题的根源仍然是债务的规模，而今天的毕业生预计要花一半的生命来偿还债务。

政府当然意识到了这个问题。《大学协议》的评估报告建议，取消“就业准备计划”中引入的许多学费上涨措施，转而建议学生的学费应基于“潜在的终身收入”。

教育部长杰森·克莱尔(Jason Clare)表示，这份报告将会做出进一步的改变，宣布对某些从事关键工作的学生每周支付300澳元。但是，在不断膨胀的上大学费用得到控制之前，未来几代人将再次受到欺骗，代际不平等将在多个方面产生影响。

与许多此类修复一样，政府对其指数化变化的崇高言辞远远超过了实际所做的事情。

“大学应该为你创造机会，而不是一生的债务，”总理安东尼·阿尔巴内塞在宣布后写道，他吹嘘去年7.1%的指数化指数有所下降。

不幸的是，对于许多现在和未来的学生来说，无论债务判决是与工资挂钩还是与通货膨胀挂钩，一辈子的债务正是他们所面临的。

蕾切尔·威瑟斯是一名自由撰稿人我住在墨尔本。

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